Адмирал повернулся к капитану крейсера.

– Ну что, пощиплем им перышки напоследок, или чинно домой пойдем?

– Пощиплем, Николай Анатольевич. Надо бы им и честь знать!

На борту «Сенявина» взревели сирены боевой тревоги. Моряки и офицеры корабля бросились в окрашенные багрянцем коридоры, кинулись к боевым постам, на ходу повторяя скороговорку обязательных для выполнения действий. Вверх, из тьмы корабельного корпуса, рванули направляющие установки ракет и серые башни зенитных орудий. Пусковые установки ЗУР повернулись в сторону противника, ощерились желтыми массивами боеголовок и приготовились вступить в бой по первому приказу командира.

Капитан первого ранга выслушал рапорты подчиненных и отдал директиву на открытие огня.

«Граниты» с ревом сорвались с палубы атомного крейсера. Багровое пламя многочисленных сопел безжалостно разрезало небосвод и, чиркнув алым хвостом по темной стороне ночи, скрылось в рокочущей океанской дали.

– Первая партия ушла с нулевым процентом потерь, – подтвердил запуск старпом. – Расчетное время прибытия сорок секунд, включая обязательный маневр уклонения.

В боевой рубке раздался голос оператора трехкоординатной РЛС:

– Противник обнаружил «Граниты». Фиксирую ответный залп ЗУР и ПКР. По нам работает эсминец типа «Зумвальд» и два неидентифицированных малых корабля с газотурбинной силовой установкой. Маркеры целей выведены на экран с пометками «Альбатрос». Нумерация: один – семь.

– Вторая серия ПКР в пусковых установках. Время пуска, десять секунд.

Костиков постучал пальцем по циферблату наручных часов.

– Первая партия добралась до противника.

– «Альбатросы» два, три, четыре и пять уничтожены. Наблюдаю распад целей на вторичные элементы конструкции.

Над палубой крейсера прокатился грохот артиллерийских зенитных систем. Бортовая ЭВМ «Адмирала Сенявина» взяла под контроль комплексы «Каштан» и уверенно навела их на приближающиеся цели. В темном небе Арктики сверкнула искра рукотворного огня, к океанской поверхности устремились дымящиеся обломки «Альбатросов».

Одна из американских ракет взорвалась в нескольких метрах от мостика. Град осколков обрушился на бронированную поверхность боевой рубки. Поврежденное судно вздрогнуло от внутреннего взрыва, в носовой части крейсера вспыхнул пожар.

Капитан «Сенявина» запросил рапорт о повреждениях. Ответ последовал незамедлительно:

– Из строя выведена носовая система управления ЗУР «Шторм». Пожар локализован в двенадцатом отсеке второй палубы. Кормовая станция слежения продолжает работу в стандартном режиме.

Тем временем старший оператор РЛС отрапортовал о первой победе: