– Не выходит, разобьемся, и только, – остервенело воскликнула Ольга.

Никонов не ответил, его окаменелые мускулы пульсировали болью. В голове билась досадливая мысль: «Практически долетели. Неужели разобьемся с боеголовкой на борту!»

– Вращательный момент, тянет влево. Чертовы элероны, – прошипела летчица.

– Попробуй запустить левую крайнюю установку, – рявкнул в ответ генерал.

За пределами кабины простиралось бескрайнее пространство земли. Крен увеличивался с каждой секундой, машина входила в смертоносный штопор.

Нестерова с сумасшедшей скоростью отстучала на клавиатуре заученную последовательность команд. Бортовая ЭВМ «Ила» выполнили приказ, запустила изувеченный двигатель и открыла блокированные топливные заслонки. Фюзеляж самолета потряс сильнейший взрыв, из двигательного сопла вырывалась струя пламени, перемешанная с оторванными кусками обшивки. В тот же миг сила, действующая на рули управления, немного ослабла.

– Кажется, действует!

– В крайнем двигателе распространяется пожар, – ответила Нестерова.

– Неважно, главное, что машина под контролем!

Никонов потянул на себя свинцовый от тяжести штурвал, стиснул от напряжения зубы, заметил краешком глаза серебристую полосу горизонта, по которой протянулся дымящийся след подбитого истребителя.

– Элероны слушаются с трудом.

– Горизонтальный полет сохранять сможешь?

– Не имею ни малейшего понятия.

Над кабиной машины пронеслось серебристое веретено инверсионного следа. Никонов спешно выбросил в воздух очередную гирлянду тепловых ловушек.

– Еще одно попадание, и нам крышка, – мрачно протянула Ольга.

Генерал смотрел на события в менее драматичном ключе.

– Мы и без ракеты грохнуться можем. Причем в любое мгновение!

Противник Сергея отрывался от «Яка» на вертикалях. Сплюснутый ромбовидный самолет выписывал сумасшедшие петли и бочки. Взмывал стрелой вверх и хищной птицей пикировал вниз, уворачиваясь от пушечных очередей и ракет ближнего радиуса действия. Полковник в бешеной ярости гонял противника по кругу, не давая ему оторваться или уйти слишком высоко вверх или вниз.

– Элисс, что у тебя?