Хендрикс скрестил на груди руки и исподлобья глянул на Дэмпси:

– Круто вы взялись за дело, кэп. Обвиняете ребят из торпедного, забыв о том, что они были на нашей стороне. Потом сваливаете на комитет свои промахи, угрожаете гостям, наплевав на любые нормы и приличия. Может, нам лучше обойтись без вас? Не забывайте о том, что на борту «Провиденса» присутствуют и другие офицеры, способные управлять подводной лодкой.

Уорвелл внимательно посмотрел на Гордона.

– Хендрис отчасти прав. Мы не можем перебить торпедистов, не имея прямых доказательств их саботажа. Нас просто не поймут.

Дэмпси повернулся на стуле и подозвал к себе офицера, отвечавшего за внутреннюю связь.

– Гамильтон, мне нужны данные телефонного перехвата. Меня интересуют все исходящие сообщения последней недели, отправленные из торпедного отсека.

– Будет сделано, сэр.

Повернувшись к комитетчикам, Дэмпси добавил:

– Гамильтон обладает доказательствами, но ему нужен доступ в командный центр.

– Пусть идет, – кивнул Хендрикс.

Гамильтон протиснулся мимо часовых и скрылся за переборкой технического отсека. В помещении воцарилась жутковатая тишина. Комитетчики подозрительно поглядывали на офицеров. Рейнольдс недоброжелательно смотрел на автоматчиков, Эмблтон молчаливо пил виски, тогда как Дэмпси думал о приближающейся развязке.

– Если парень Рейнольдса проник в двигательный отсек и правильно установил бомбу, взрыв произойдет через пять минут. Детонация взрывчатого вещества вызовет пожар силовой установки. Вал двигателя будет поврежден, субмарина резко сбросит скорость и нырнет на пару сотен футов. Часть силовых магистралей выйдет из строя, вероятны вторичные пожары и взрывы в кормовой части лодки. Ну и, само собой, звуковая изоляция во многих местах будет порушена. Неприятная перспектива на горизонте вырисовывается, очень неприятная!

Сосредоточенные размышления Гордона были прерваны резкой трелью внутреннего телефона. Рейнольдс потянулся за трубкой, но Уорвелл опередил старшего помощника. Прильнув ухом к динамику, комитетчик вкрадчиво протянул:

– Уорвелл на проводе. Что случилось, Джефф?

Выслушав ответ, уорент-офицер побледнел. По его щеке пробежала капля холодного пота.

– Кто нашел устройство? Где и когда? Как убит?

Дэмпси убрал руку с подлокотника и положил ее на бедро. Холодная рукоять револьвера уперлась в большой палец коммодора. Рейнольдсу подсказки тоже не понадобились, старпом повернулся спиной к вычислительной машине и занял удобную позицию для стрельбы.

В голове капитана пронеслась отчаянная мысль:

– Действовать надо немедленно, до взрыва. Обезвредить устройство они не смогут, зато успеют перестрелять нас, как кроликов.