– Капитан на мостике.

– Это Рейнольдс, сэр, реактор наш.

– Молодец, старпом! – восторженно воскликнул Дэмпси.

– Не спешите радоваться, кэп. – Голос Рейнольдса изменился, стал холодным и суровым. – В кормовой части двигательного – пожар. Потушить мы его не можем, носовую часть секции контролируют ребята из комитета. Выбить их не получается, во время последнего штурма я потерял трех человек. Предлагаю залить отсек фреоном и дело с концом.

– Сколько их, комитетчиков?

– Десять. Коридор простреливается в оба направления.

Дэмпси задумался.

– Фреон гарантированно погасит огонь и, возможно, окажет влияние на работоспособность движущихся турбин. Повстанцев не жалко, во всяком случае, сейчас, когда в отсеках лодки идут бои. Зато жалко двигательную установку, гарантирующую выживание корабля. Что станет с разгоряченной турбиной «Провиденса», когда в отсеках «Лос-Анджелеса» появится фреон?

Капитан потер рукой висок, и в его напряженном разуме возник проблеск решения. Вернувшись к разговору, кэп произнес:

– Рейнольдс, продержитесь еще пять минут. Я постараюсь повлиять на ситуацию.

– Наши судьбы в ваших руках, капитан!

Дэмпси вернул трубку на пластиковый держатель и обратился к помощнику:

– Эвелл, возьми двух парней и шагом марш в компьютерный отсек. Обратно притащите Криксби. Парень делает вид, что выбыл из игры, но я напомню ему про товарищей.

Эвелл кивнул и поманил пальцем Стэдмена. Офицеры прихватили оружие убитых комитетчиков и выскочили из отсека. Лодка вздрогнула во второй раз, да так сильно, что с электронного стола покатились световые перья и лазерные линейки.

Вернув инструменты на стол, Дэмпси сконцентрировался на изучении списка внутренних повреждений. Выводы капитана были неутешительными, крен на корму нарастал, пожар ширился и подбирался к центральным отсекам. В столовой сработали тревожные датчики задымления.

Пробежав пальцами по клавиатуре бортовой ЭВМ, капитан вызвал на экран монитора окна внутренних камер «Провиденса». Дэмпси переключился на вторую палубу, перед глазами моряка предстали хаотичные картины сражения. «Лоялисты» теснили предателей, поскольку были уверены в конечной победе. Комитетчики упорно сопротивлялись, от сдачи их удерживал страх перед возможной карой.

Джексон – старший офицер связи, также наблюдал за сражением:

– Надо прекращать эту бойню, – внезапно заявил он. – Комитет обезглавлен, на субмарине бесчинствует огонь, а мы устраиваем межплеменные разборки.

– Связь с центральными отсеками действует? – поинтересовался Дэмпси.

– Действует, – кивнул головой Джексон. – Кормовые отсеки только что отключились. Видимо, огонь добрался до каналов связи. Или шальная пуля перебила нужный провод, точно не скажешь!