Бывший охотник медленно снял с плеча винтовку Клина и направил ее ствол прямо на говорившего:

— Еще одно слово, и я спущу курок.

Михаля на несколько мгновений замер, потом резко взмахнул пистолетом-пулеметом, пытаясь попасть по нацеленному на него оружию. Это погонщику удалось. Горлов выронил винтовку друга, утратив бдительность, и этого Михале хватило. Он бросился вперед, сбил шапку со сталкера и вцепился ему в волосы.

— Уймитесь! — рявкнул Валик, но это никак не подействовало на катающихся в снегу людей.

— Идут! — крикнул Дурень.

Раздались звуки дудки погонщиков. Люди, слушая команду Вивиана, приготовились к бою. Из-за деревьев по одному стали появляться серые существа, во мраке сверкая зелеными глазами. Невысокие, с большими клыкастыми пастями и хвостами, покрытыми шерстью. Последние метались из стороны в сторону, метя снег.

— Зеленые глаза, — завороженно прошептал Валик, раскрыл рот и замер, глядя на серых тварей.

Солнце начало опускаться. Близился вечер. В центре лагеря горел единственный костер. С неба срывался редкий снежок. Где-то далеко заверещала птица, которую погонщики накануне приняли за сокола-охотника. Вокруг стонали раненые. Горстка людей, уцелевших после схватки с серыми существами, сгрудилась возле костра. Настроение у всех было подавленным.

— Надо уходить, — сказал Михаля. — Здесь нам делать больше нечего. Контейнеры набиты идиотом под завязку.

Валик стрельнул в сторону говорившего злым взглядом и дрожащей рукой свинтил колпачок с фляги. На его пальцах засохло несколько пятен крови, шапка отсутствовала, а накидку во многих местах прорвали когти серых существ.

— Назад вы не дойдете, — тихо произнес Горлов, глядя в костер.

На лице сталкера красовались ссадины.

— Это еще почему? — Дурень курил трубку, морщась при каждой затяжке.

— Слишком мало людей. Я уже не говорю про боезапас.

— И что ты предлагаешь? — едко спросил Михаля.

— Двигаться дальше.

— Дальше?! Ты, наверное, шутишь? Да мы только что потеряли три четверти каравана! У нас осталось только три здоровых кабана!

— Назад вам дороги нет, — упрямо ответил Горлов, продолжая глядеть в костер.

Вскочивший Михаля сцепил зубы. Сначала негодование побуждало его броситься на сталкера, но потом здравый смысл победил и погонщик опустился на лежанку. Сейчас не годилось устраивать междоусобные конфликты. На счету каждый человек. И каждый патрон. К тому же они с Горловым уже успели намять друг другу бока. Если бы драка случилась не в то же самое время, когда серые существа атаковали лагерь, возможно, потери оказались бы не такими большими.