- Была драка, - только и сказал он, снова ощутив под кадыком комок.

   "Как хорошо, что она была не в состоянии все разглядывать" - предательская мысль вынырнула на поверхность сознания и тут же юркнула обратно. Неловкость снова устранил деловитый Маки. Он громко щелкнул пальцами, заставив обоих собеседников умолкнуть, и прислушался.

   - Они идут, - сказал он, и ни один мускул на невозмутимом лице не выдал волнения. - На лестнице.

   - Что же делать?! - испуганно воскликнула Кимико.

   - У нас два варианта, - голосом робота пояснил Макинтайр. - Попытаться драться, что с нынешним уровнем вооружения и числом наших сил не рекомендуется, или бежать.

   - Как бежать? - спросил Отоко и оглянулся на двери, ведущие к лестнице.

   Маки молча вытянул руку. Японцы проследили за жестом и увидели, что палец соседа указывает на одинокое большое окно, расположенное посреди глухого тупика стены в конце коридора. К счастью, к ним это окно было ближе, чем к двери, и не нужно было проводить Инори мимо обезглавленных тел. Навязчивая мысль о возможной реакции девушки на жестоко убитых покойников никак не желала покинуть разум Учики.

   Саму же Кимико волновала более насущная проблема. Даже не пытаясь больше разглядеть жертв усечения головы, она с непониманием посмотрела на окно, затем на маки.

   - Но мы же не на нижнем этаже. Как же мы?..

   - Сможем, - коротко ответил молодой человек и позвал: - Учики.

   - Что? - вскинулся японец.

   - Тебе придется взять ее на руки, она не умеет прыгать.

   - А...

   - Надеюсь, ты помнишь, чему учил Винсент. Направь энергию на мышцы ног, позвоночник... Ты помнишь.

   - Ага... Помню.

   - Тогда хватай ее и пошли.

   Не заставляя себя упрашивать, Учики тут же подхватил не успевшую ничего понять Кимико на руки. Неуверенно пискнув, девушка обхватила руками его шею. Маки пропустил их вперед, а сам пошел сзади. Развернувшись, Отоко шагнул к окну. Инори из-за его плеча удивленно посмотрела на Макинтайра.

   - Маки-кун, а как же ты?

   - Я более живуч, чем кажется.

   Все трое приблизились к окну. Не сбавляя шаг, Учики с размаху наступил на низкий, почти на уровне коленей, подоконник и, ощутив поддержку Маки, забрался на него. Широкий свод окна позволил стоять, почти не сгибаясь, и юноша без труда взялся за ручку рамы, протянув руку, поддерживающую Кимико под колени. Снаружи пахнуло свежим холодным воздухом. Резко контрастирующим с безвкусной атмосферой коридора. Он увидел внизу зелень внутреннего двора, в котором они с Кимико признавались друг другу в любви так недавно.