Учики и Инори подавленно молчали. Они ничего не могли сделать для этих людей. Вроде бы чужих, но неспособных защититься. Даже другие Наследники сейчас беспомощными куклами лежали под ногами похитителей или уже отправлялись в плен. А они с Кимико сбежали, потому что были лучше подготовлены, потому что им повезло. И потому что рядом оказался Маки. Отчего-то было стыдно за собственное везение.

   - Но кто мог на нас напасть? - тихо спросила Инори.

   - Хороший вопрос, - отозвался Маки. - Этот кто-то знает лазейки наших систем безопасности. Но не это сейчас главное. Ситуация такова, что я должен срочно эвакуировать вас двоих в безопасное место.

   - В безопасное место?

   - Возможно, вы двое - единственные Наследники, которые останутся у "CDM" в Меркури после сегодняшней ночи. Вас необходимо сберечь.

   Учики замолчал. Это правда. Они - дорогостоящий ресурс, добываемый с большим трудом. Они очень важны для Синода и "CDM" как часть тех опор, на которых стоит нынешнее общество. Поэтому надо бежать, В безопасное место.

   Эрика где-то там, в академии, сражается с неведомым злом, ударившим в самое сердце европейских секретов.

   Китами вместе с Джонни остались наедине с Роджером, способным на равных драться с Наследником.

   Простые люди тоже наверняка умирают.

   А их с Кимико спас Маки, верно рассчитавший момент. Он ведь намеренно полез на третий этаж. Знал, что Учики научен биться и использовать для этого резервы наследников. Тут не нужно было быть гением, чтобы догадаться. И теперь можно было скрыться, оседлав удачу.

   Но что-то внутри Учики противилось такому исходу. Что-то, что несколько месяцев назад помогло пробить кулаком стену. Что-то, что заставило устыдиться за брошенных соседей. Что-то глупое, нелогичное и смешное. Что-то из той мешанины непонятных чувств, которые с самого детства прожить жизнь нормально, как все.

   В безумном мире единственной надеждой остается собственная нормальность. Но у Отоко не было нормальности. Так за что же держаться? И стоит ли?

   Он может драться. Теперь Учики это точно знал. А раз может драться, то не может уходить от боя. Если он задуман таким, то таким и будет. Ради Инори. И ради людей, ставших ему друзьями.

   - Маки, - тихо сказал юноша. - А кто ты?

   - Это важно? - совершенно спокойно спросил с водительского сиденья Макинтайр, отсоединивший сканер от очков.

   - Ну... На самом деле, не очень, - признался Отоко. - Но скажи, ты обязан нас куда-нибудь доставить и спрятать?

   - Да.

   - А если я скажу, что мы должны помочь друзьям?