Обманчивая пустота. Заполняющаяся и снова очищающаяся пустота. Пустота, необходимая для функционирования.

   Программа. Глубокая, жестокая. От нее кровоточит рассудок. Но она нужна. Потому что он так сказал. Все ради него, ради того, что он несет в себе.

   Он вечен. Он не был рожден и не может умереть. Он не человек и не монстр. Он чужд самой ткани мироздания. Это он несет в себе ужас.

   Ужас. Ужас. Он идет, за ним идут его слуги.

   Sanguinem bibimus, corpus edimus.[2]

   Плоть и мысль подчинены единой воле, и воля эта несет новое владычество.

   Китами почувствовала, как пустота исчезает. Пугающая неизвестность великого Ничто покинула ее, крохотную песчинку, атом в безбрежном океане тьмы, возникшем вокруг. Вместо нее пришло совсем другое, куда более страшное чувство. Она плыла в темной как ночь воде под небом, на котором не светилось ни единой звезды, а снизу, разверзнув пасть, уже подбиралось что-то реальное, лишенное пустоты, но оттого лишь более страшное. Страшное, как выстрел в затылок, как разорванный рот и отрезанный язык. Страшное, как заполняющий легкие газ и крик детей, обреченных на гибель. Страшное, как разрывающий на части дикий зверь, громко дышащий и рычащий прямо в лицо. Страшное, как рука, зажимающая рот, и нож, взрезающий кожу на горле. Страшное, как камни, летящие из толпы, как льющийся с неба напалм. Страшное, как крик беснующегося немца с трибуны, как фальшивая улыбка президента, как картины ада под сводами церкви. Страшное, как человеческая душа.

   Десятки, сотни и тысячи смертей ворвались в мозг Китами, навеки отпечатываясь в памяти. Это все, чем было заполнено подсознание Роджера - страдание. Боль, гибель, жестокость и зло. В нем не было никакой системы, но каким-то образом весь этот кошмар руководил действиями убийцы. Неведомая программа превращала оглушенного Наследника в чудовище, подобное тем, что окопались в его голове. Все остальное просто стиралось, сметенное волной ужаса. Но одно всегда оставалось центром, осью, вокруг которой выстраивалось все остальное. Образ существа... существа ли? Она не верила, что нечто подобное может существовать на свете. Этот образ был одновременно спасительным маяком в океане страха и главным его источником.

   Это существо. Этот человек. Октавиан Вендиго.

   Одно его имя вдруг вызвало вспышку образов, веером возникших в их с Роджером едином сознании. Кровь, мертвые тела. Женщины, дети, старики. Насилие и страх. Насилие и ужас.

   Да что же это?! Откуда это все берется?! Почему оно так и лезет в самую глубь души?!