Анна приняла вызов.

– Диспетчер пространства лунной базы «Армстронг» Грекова. Назовите себя!

– Не прерывайте связь, – донеслось с Земли после длившейся несколько секунд паузы. Голос был мужской, чуть глуховатый и смутно знакомый. – Говорит Петров Владимир Филиппович. Твой бывший начальник по Лаборатории. Анна, от твоих действий зависит жизнь людей, находящихся сейчас на захваченном пароме!

Анна некоторое время молчала, не зная, что делать. В принципе, вариант вызова через симулятор со стороны постороннего человека был прописан в наставлениях по диспетчерскому контролю. В подобном случае следовало прервать связь и доложить о случившемся начальству. Пускай оно и разбирается. Составители наставлений исходили из опасения, что вмешательство посторонних в работу диспетчера может заставить последнего совершить ошибку, чреватую гибелью людей и огромными убытками.

Вот только лейтенант госбезопасности Грекова действительно несколько лет работала в «Отделе Т» Госбеза до расформирования последнего. Свой отдел сотрудники в обиходе действительно называли «Лабораторией», и возглавлял его в самом деле доктор наук, профессор Петров, милейший человек, который, как помнится, уходя, звал ее с собой.

– Я вас слушаю, Владимир Филиппович, – сказала Анна.

Пока электромагнитные волны несли ее ответ к Земле, она, прикрывая рукой глаза от проекционных лазеров, покосилась на дверь. Не идет ли кто?

– Аня, слушай внимательно. Мы знаем, что перед отлетом «Быковского» на Землю ты встречалась с двумя членами его экипажа, вторым пилотом Родионовым и бортпроводником Блиновой. Сейчас паром начал торможение, чтобы по требованию террористов совершить посадку в Аравии. Этого допустить нельзя! Никаких террористов на борту нет, все произошедшее – операция спецслужб Уммы. После посадки они наверняка позаботятся об устранении свидетелей. Пассажиры вряд ли много знают, но шансы экипажа на выживание минимальны.

Анне показалось, что в помещении диспетчерской внезапно стало ужасно жарко, и она машинально вытерла вспотевший лоб.

– Но я-то что могу сделать? – спросила она.

– Радиосвязь с паромом прервана. Но среди оборудования базы есть и лазерный передатчик. Твоя задача установить связь с паромом и убедить второго пилота Евгения Родионова проскочить Ал-Субайх и совершить посадку на Байконуре.

– А почему вы не сделаете этого сами?

– Да потому, что лазерные передатчики, способные удержать в луче паром на посадочной траектории, есть только на Луне и ооновском спутнике. Спутник нам недоступен. Лазерный передатчик «Армстронга» в режиме ретрансляции тоже. Но ты ведь можешь управлять им вручную! Или подумай, может быть, есть возможность передать мой вызов через симулятор напрямую на передатчик. Я знаю Евгения и попытаюсь убедить его сам.