– Погоди, погоди, – я помотал головой. – Кого убили?

– Альберта…И Шевцова… Обоих!

– Шевцова?

– Это… Полковник.

Надо же – я ведь даже не знал, как его зовут. То есть, звали…

– Постой… То есть, как убили? Кто?!

Тихоня вдруг рассмеялся мелким смехом безумца:

– Они друг друга «заказали»! В один день! Одного машина сбила, другой в ванной захлебнулся! Это же просто анекдот какой-то!

Тихоня принялся хохотать, и было не трудно догадаться, что у него истерика. Я терпеливо ждал, когда тот придет в себя. Я просто не мог сходу усвоить такую странную информацию.

– Ты наверное, шутишь? – осторожно предположил я. – Или я не так понял? Кто кого убил?

– Ты все правильно понял, – Тихоня продолжал улыбаться дикой болезненной улыбочкой. – Я по своим каналам проверил: все совершенно точно. Они давно друг друга выпасали. Подозревали, ненавидели. Искали случая подловить на чем-нибудь, прибрать проект в свои руки… Я-то ждал – когда и кто решится первым. А они – одновременно! Ха-ха-ха! Что же теперь делать, а?

Тихоня смотрел на меня с какой-то идиотской надеждой, а мне показалось, что я брежу.

– Что делать? – я пожал плечами. – Ну, ты же хотел власти – так пользуйся…

Тихоню будто прорвало. Он сполз на пол, обхватил лицо руками и тихо разревелся.

Я с изумлением наблюдал за происходящим. Сон, как говорится, оказался в руку. Или это был не просто сон? Кто ее разберет, эту чертову Штуку…

Но только теперь до меня дошло все безумие происходящего: новое оружие создано, и у него теперь нет хозяина. Если не считать трясущегося от ужаса Тихони. Самое время порадоваться, что злодеи столь удачно укокошили друг друга (если это, конечно, не дезинформация – уж больно все странно).

Но даже при поверхностном размышлении становилось ясно: ситуация выходит из-под контроля. Оружие изготовлено, возможно даже – заключены сделки. При всей своей сволочной природе полковник и Толстопуз хотя бы гарантировали тайну происходящего. Полковник даже всерьез думал об интересах государства – так мне казалось. В любом случае – оба были сильными людьми, хоть как-то представляющими себе, чего они хотят.

А что теперь учудит выползший из бутылки джинн?

– Хватит ныть, – сказал я Тихоне. – Самое время вернуть все на место. Пока не поздно. Давай-ка по-быстрому вывезем отсюда Штуку и сделаем так, будто ничего и не было. Я даже готов свидетельствовать перед Кругом, что это была твоя инициатива…

Тихоня резко убрал руки с лица.