– Это и есть новая противоперегрузочная система, которая с комплексом спецпрепаратов позволит вам выдержать запредельные перегрузки, и не то что не отключаться, но даже не терять ясность сознания. Штука, конечно, с побочными эффектами…

– Да в нем же не шевельнуться!

– А вам и не нужно шевелиться, самолетом будет управлять мозг, – напомнил генерал.

– Ну да…

– Итак, подумайте, готовы ли вы пойти на это, и дайте мне завтра ответ.

Генерал ушел, а пилоты стали обсуждать между собой открывающиеся перспективы.

– Во сколько же им это влетит? – поинтересовался Пегас.

– Да уж недешево, – кивнул Даскинс. – Но ты как, согласишься?

– Не знаю… скорее всего да. А ты?

– И я. Что нам еще делать, как не летать и стрелять?

Старики сразу свалили. У них у всех семьи, жены, дети, а то, что им предлагалось с собой сотворить, явно перебор… опять-таки какие-то побочные эффекты от боевых коктейлей. Осталось человек сто. Они все подписали бумаги и, после долгих подготовительных процедур, когда выявляли участки мозга, отвечающие за те или иные действия, легли на операционный стол, где нейрохирурги сделали им лоботомию и вживили по всему мозгу хитрые чипы.

После операции отряд не досчитался пятнадцати человек. В том числе исчез Пегас. Много позже Рем повстречал Байрона в госпитале, парализованным на левую сторону, пускающего слюни… Врачи обещали что он поправится… может быть.

А потом началась очень трудная и изнурительная работа. Пилоты учились управлять самолетами одной лишь силой воли, без участия рук и ног, что давалось нелегко. В то же время это было очень интересно, интересно ощущать, как самолет делает виражи, стреляет, пускает ракеты и все лишь по мысленной команде. Невольно начинаешь ощущать себя сверхчеловеком.

78

78

Каин и Лара пользовались затишьем на полную катушку, посвящая друг другу столько времени, сколько могли, потому что точно знали: это затишье перед бурей. Такой бурей, что сметет все и вся, оставив после себя лишь разрушения.

Конец близился. Он чувствовался все явственнее с каждым новым днем. Стороны лихорадочно готовились к последнему решающему бою не на жизнь, а насмерть. Все ресурсы: финансовые, промышленные, людские были брошены на победу.

– Когда же все это закончится? – спросила она, глядя в потолок.

– Думаю, уже скоро…