Какой уж там магией государь гвоздил точно и бесстрастно обозначенные цели — этого мне узнать было не дано. Но я ощущал её даже притом, что не видел. Отгадка пришла молниеносно — горло сдавило знакомое ощущение, которым я уж не ожидал «насладиться» вновь. Вокруг наливалось магией знакомое смертоносное поле, не способное стереть меня в пыль лишь потому, что Земле повезло обойтись в своём развитии без чародейства.

Смерть бушевала у меня под ногами, смерть клубилась над головой. Зачем я ему сдался? С кем здесь сражаться с мечом в руках? Едва эта мысль успела угаснуть, как из глубин магии в меня метнулось длинное, вытянутое стрелой тело. Живое — это я угадал почти сразу. Но первый выпад парировал на рефлексе — спасибо тем, кто вбил его в меня. Демон. Мелкий и мерзкий. Читал о таких. Как драться с ними — не помню. Пусть тело само соображает.

Я двигался непринуждённо, мало беспокоя себя мыслями о том, где же заканчивается невидимая платформа, поддерживающая меня и его величество. Сейчас попросту самоубийство задумываться о таком. С тварью пришлось покрутиться, и едва удалось раскроить её примерно в районе головы, как воздух прошила вторая. Я поспешил прыгнуть поближе к государю. Фиг его знает, вдруг балансирую на крае и даже не догадываюсь об этом. Жутко представить…

Следом за второй тварью из темноты вынырнули и другие. Я действовал машинально, лишь живо зыркал по сторонам, высматривая новых существ, чтоб не пропустить ни одного. Государь был поглощён своим занятием, на меня или по сторонам — ноль внимания. В сосредоточении он выглядел особенно величественно, даже фундаментально. Вот сейчас взять его — и на парадный портрет! Или на деньги можно.

Момент затишья перед бурей затянулся так долго, как ещё ни разу в моей жизни не случалось. Всегда мгновения от начала тишины и до первого вздоха стихии можно было, казалось, исчислить мгновениями. Тут же тишина длилась, длилась, и появилась даже надежда, что грозы не будет… Впрочем, надежда успевает шевельнуться каждый раз. Не на что тут надеяться. И я лишь уповал, что первый же порыв ветра не сдует меня с магической опоры куда-нибудь на булыжную мостовую с высоты в пару сотен метров.

А потом вместо демона на невидимую платформу спорхнул мужик в развевающемся одеянии. Уже по цвету мантии понятно, что маг. Защиту, которая его окружала, я отчасти воспринимал, и примерно тем же путём догадался, что та внезапно лопнула, будто перезрелый гранат. Стоило только ноге чародея коснуться опоры.

Можно было ожидать поединка двух магов-титанов, но мне-то нетрудно было догадаться, что этого вот перца надо гвоздить, пока он не пришёл в себя. Иначе два колдуна, разошедшись в драке, просто сдуют меня вниз и даже не заметят. К тому же государь что-то не обращает на визитёра внимания.