А пока назрели куда более насущные проблемы.

Стать первым куратором Базы из числа Сильных оказалось совсем несложно. Достаточно было убедить пару Стратегов из Метрополии в том, что База вместе с Землей находится под угрозой удара извне.

И это было правдой: участие Рогги Бура в битве, героическая победа и чудесное спасение стали отличными козырями в дальнейшей игре.

Его авторитет рос. Но этого было мало.

Ему нужна была власть.

Не было более удачного момента, чем начало противостояния Конгломерата и дерзкой мятежной Россыпи. Самым замечательным обстоятельством во всем этом было до смешного удачное совпадение интересов Поджигателя и повстанцев.

И ему, и слишком много возомнившим о себе Эстетам-отступникам был нужен хаос.

Хаос… Лучший инструмент для достижения власти. Безвременье, в котором, словно во внепространственном прыжке никчемный клерк может во мгновение ока допрыгнуть до самой верхней ступеньки в пирамиде власти, а всесильные Созерцатели (кто они вообще такие, эти Созерцатели? Кто их видел? Кто с ними, вообще, разговаривал? О чем?), даже они – могут в секунду превратиться в пыль, в ничто. И никто этого даже не заметит – настолько все будут увлечены разрушением и спасением собственных драгоценных шкур…

Славная Ветвь Поджигателей научила его пользоваться такими моментами. Его люди уже сеют ненависть к отступникам в рядах Сильных. Его агенты подстегивают Россыпь скорее начать свое разрушительное движение.

Но главное – он должен побудить и одну, и другую сторону начать совершать ошибки. О, как это прекрасно: одна, удачная ошибка влечет за собой другую, та – следующую… И словно в смешной забаве краткоживущих тысячи костяшек домино обрушиваясь, друг на друга, несут во все стороны эстафету провалов, неудач и катастроф.

А ему, тайному дирижеру грандиозной симфонии хаоса останется только вовремя вставлять красивые нотки в раскаты вселенского взрыва…

Рогги Бур рассмеялся своим мыслям. В действительности все было не так просто, как хотелось бы.

Однако с чего-то следовало начинать.

…На главном плацу Базы было объявлено торжественное построение. Обычно оно не касалось персонала из числа Мудрых, Темных, Безмолвных. Но сегодня особый случай: бывший куратор Кору-Зан передавал свои полномочия новому куратору Рогги Буру.

Идея обустроить все в особой торжественной манере была перенята Поджигателем у краткоживущих. Пусть Галактика привыкает: он принесет с собой много нового из маленького суетливого Узла событий. Подобные ритуалы должны войти в привычку: Поджигатель знает, как впечатываются в сознание массовые сцены. И он покажет им…