Он наверняка потерял очки в глазах Метропролии, упустив Базу. Но эту беду стоило обратить в свою пользу. Надо только добраться до резервного корабля…

Он огляделся, пытаясь сообразить, где находится. Невдалеке ревел от натуги тягач: он тащил к штабелям очередную партию труб.

Рогги Бур неспешно подошел машине и, забравшись на подножку, дернул ручку двери.

– Э, чего надо? – просипел крепкий краснощекий водитель.

Рогги Бур внимательно посмотрел в мутные усталые глаза водителя и с расстановкой произнес:

– Сейчас ты отцепишь свои трубы и поедешь туда, куда я скажу. Понял? Повтори!

– Я отцеплю трубы и поеду… А куда?

Поджигатель тоже владел приемами Убеждения…

База огромна.

Просто чудовищно огромна.

То, что кажется снаружи обыкновенным каменным шаром, изнутри представляет собой многослойную, многоуровневую структуру с плотным ядром в центре. Это ядро, видимо, и есть та самая бомба, о которой говорил приемный отец Нейлы.

Все остальное – бесконечный, многоуровневый лабиринт, в котором можно спокойно расположить все население Земли, дав ему при этом возможность и дальше размножаться теми же темпами.

И Гор вдруг подумал: ему и его товарищам удалось столь быстро захватить Базу по одной простой причине.

Просто в действительности она не принадлежала никому.

Люди Конгломерата занимали ничтожную ее часть. А ведь где-то лежат древние, никому не нужные корабли, и где-то в глубине этого титанического сооружения наверняка полно других, не менее удивительных загадок.

И еще одно чувство посетило Гора. Он впервые понял, что не должен больше скрываться. Не должен бежать, прятаться, маскироваться, забиваться в норы. Здесь, в этом странном пустом пространстве, он почувствовал себя спокойно.

Конечно, это не дом. Но место, которое может стать его крепостью. Какой-то частичкой его самого, оплотом, на который можно опереться. Местом, где можно собрать единомышленников – сколько бы их не пришло к нему.

Всех своих зрителей.

– Да, – прошептал Гор, оглядывая огромное треугольное пространство с устремленными ввысь и сходящимися под острым углом стенами. – Это будет сцена… Моя сцена…