Только теперь он с запоздалым удивлением понял – какая она красивая. Даже безо всей этой отточенности линий, изящных мазков облаков и гирлянд горных цепей, придаваемых планетам изощренными Конструкторами.

Это была дикая, нетронутая, ну, чуть-чуть подпорченная самими же землянами, красота.

Она была другая. Такими, наверное, видели планеты открывавшие их Конкистадоры… Хотя изначально пригодных для жизни планет были единицы. И, наверное, Земля поначалу показалась им просто раем…

Как хорошо, что Земля – вовсе не рай и не ад!

Как хорошо, что кто-то мудрый дал ей столь точное определение – Узел событий. Ведь скорость, с которой сменяют друг друга события на этой маленькой планете, просто поражает воображение обывателя Конгломерата! Точнее – поражала бы, если бы этот же обыватель не боялся одного упоминания о Земле – места, где обрываются судьбы…

Гор вздохнул и пошел прочь от панели, на которой немедленно вспыхнули умиротворяющие пейзажи родной Плацены. Наивный Сервер не знал, что, у Мима теперь нет родины с таким названием.

Теперь его дом – здесь, на Базе, которую он быстро и без лишних обсуждений провозгласил Бастионом. Пожалуй, это был самый большой Бастион в истории человечества.

Тем более, если учесть, что только для частичного обследования его внутреннего пространства была снаряжена целая экспедиция. Была мысль исследовать и ее пыльную поверхность, захламленную земными космическими аппаратами, но это оставалось делом более отдаленной перспективы.

Гор хотел иметь полное представление о собственных ресурсах и возможностях.

– Нейла! – позвал он.

– Да, дорогой… – отозвался знакомый голос.

– Я направляюсь к Сцене. Пожалуйста, дай мне туда новостной блок.

– Конечно, любимый…

То, что Гор придал Серверу Базы (а теперь – Бастиона) черты личности потерянной возлюбленной, некоторые восприняли как признаки паранойи, другие – снисходительно, третьи – с молчаливым одобрением. Но ни один из бывших Обреченных не решился бы обсуждать решение Лидера вслух.

Такова была сила нового образа Мима.

…Стараниями Маха и Зига в Бастион стекались все новые и новые прозревшие. Правда, не всех удавалось найти и доставить в это сравнительно безопасное место: Поджигатели и Мусорщики на Земле увеличили активность, быстро разыскивая и безжалостно истребляя тех Обреченных, к кому по какой-либо причине вернулась память. Видимо, сказалось тревожное ощущение начала войны. Войны страшной, беспощадной.

Межзвездной войны.

И Гор видел, как вокруг него собирается не просто множество спасенных с планеты-тюрьмы, не просто единомышленники и благодарные ему прозревшие.