– Мой Вожак… Дело в том, что эта информация не в моей компетенции…

– Что?! – взревел Гир К’Оберт. – В своем секторе я нахожу систему, не имеющую обозначения – и вы смеете говорить мне…

– Простите, мой Вожак, – побледнев, произнес Навигатор. – Но эта система – вне вашего Сектора. И она в компетенции Нюхачей. Видите серую метку?…

Гир К’Оберт с трудом взял в себя в руки.

– Ведущего Нюхача ко мне, живо! – скомандовал он.

Все оказалось не так просто. Ведущий Нюхач следовал на втором фрегате. Так принято во избежание одновременного уничтожения обеих ветвей командования. Среди Летунов Нюхачи, как и Поджигатели, не пользовались большим уважением. Но обладали властью, способной, если не заменить Вожаков, то, как минимум, парализовать их действия. Нюхачи были незаменимы в политической разведке. Но на флоте их считали пережитком истории…

…Ведущий Нюхач возник на мостике тихо, как тень.

Он и выглядел, словно тень: неприметно, неброско, одет не по форме – тот, кого совершенно невозможно запомнить и после узнать в толпе. Такой специалист и не должен надолго оставаться в памяти. Его сила в скрытности. И, разумеется, в способностях хранить свои и выведывать чужие секреты.

– Приветствую вас, Экзетур! – не очень-то искренне произнес Гир К’Оберт. – И сразу к делу. У нас возник вопрос…

– Про забытую каталогом систему? – закончил за Вожака Нюхач.

Он подошел поближе и впился взглядом в маленькую желтую звездочку.

– Обстоятельства вынуждают меня требовать достоверных данных! – гаркнул Гир К’Оберт.

– Я подчиняюсь, мой Вожак, – кивнул Экзетур, глядя на Вожака. – Только с этого момента все присутствующие будут находиться под патронажем моей Ветви с дальнейшей корректировкой памяти…

– Погань Сервера! – ругнулся Гир К’Оберт. – Ваши игры в секретность нас погубят! Да, я даю согласие!

Нюхач сухо улыбнулся и сказал:

– Это система Земли.

На мостике наступила тишина. И тишина эта была недоброй. Наверняка каждый из летунов воспринял упоминание этой планеты как дурной знак.

– Будь я проклят… – проговорил Гир К’Оберт. – Я так долго копошусь в этом секторе, но впервые узнаю о том, что этот поганый мир совсем рядом.

– Сервер обновил данные, – пояснил Нюхач. – В связи с началом войны для ударных Стай открыты на картах все секретные объекты. Под нашим контролем, разумеется…

– Навигатор! Нет, вы, Экзетур! Дайте прямой и ясный ответ: могут ли вражеские Стаи иметь в качестве основной цели эту систему?