Невдалеке на площадке появились люди. Около десятка человек в длинных темных одеждах. Они медленно приближались, и вскоре Поджигатель узнал в них Хирургов.

Это было странно: он никогда не видел более одного Хирурга сразу – слишком дорогими и мощными были эти единицы. Но теперь он почувствовал новую волну растерянности и безнадежности: этих ребят ему не одолеть никогда. Поджигатель может многое, а такой, как он – в десятки раз больше. Но для этого нужен простор, нужен маневр, который совершенно невозможен под контролем этих десяти машин смерти.

– Здравствуйте, Стратег, – почтительно, но без излишнего подобострастия сказал один из Хирургов. – Мы ждали вас. Будьте любезны, следуйте за нами…

Рогги Бур повиновался, внутренне крича от ужаса.

Неужели они не признали в нем подмены?! Может, следует сказать правду сейчас, пока не стало слишком поздно?!

Но злое существо и коварное внутри приказало: «Терпи! Выдержи паузу – и нанеси удар!»

Всевидящий Сервер, какой к дьяволу удар?!

…В сопровождении зловещей охраны Рогги Бур спустился с посадочной площадки на несколько уровней в глубь здания. Перед глазами мелькали удивительные интерьеры, поражающие своей роскошью и подавляющие масштабами.

Наконец, Поджигатель оказался в огромном темном зале – настолько большом, что стены и потолок его терялись в темноте.

Внезапно исчезла охрана, а над головой вспыхнули звезды.

Поджигателю потребовалось несколько секунд, чтобы понять, что именно происходит в данный момент в этом странном помещении. А для этого нужно было узнать в трех огромных темных шарах над головой три планеты – вершины пирамиды Колосса.

Ведь на поверхности четвертой стоял он сам.

Вспышка света – и под тремя планетами проявились три огромных человеческих образа, подсвеченных, словно прожектором, маленькой звездочкой по центру Колосса.

Теперь Рогги Бур окончательно понял все.

Эти трое – Стратеги. И они взирают на него, самозванца, вставшего на чужое место – место одного из четырех величайших людей Конгломерата, выше которых одни только полубожественные Созерцатели…

– Это… Это какая-то ошибка! – скорбно заламывая руки, воскликнул Поджигатель. – Я не должен был находиться здесь! Я просто искал встречи с вами, чтобы…

– И ты нашел ее, – спокойно сказал один из Стратегов облаченный в замысловато-складчатый белый балахон, седой, длинноволосый, с такой же белой и длинной бородой.

Своим видом он совсем не походил на того идеального человека, которого Рогги Бур уничтожил руками глупого Мусорщика.

– Я просто хотел сказать… – Рогги Бур снова попытался взять слово, но был небрежно остановлен другим Стратегом.