Отвалившая от пирса яхта опять прошла мимо строя офицеров. Опять гремел военный оркестр, и как только оконечность пирса осталась за кормой, над скалистыми кручами остова полыхнули прощальные дымы артиллерийского салюта. Остров отдавал честь уходившим в море.

                                ***

       Давно остров скрылся за горизонтом, давно наступила ночь, но Речел не хотела, кого-либо видеть, спускаться в свою каюту. Слишком многое еще нужно было обдумать.

      За время  плавания по историческим центрам Средиземного моря, девушка узнала так много нового, что уже совсем по-другому  теперь относилась к упорному труду близняшек в их храмах. У нее появилось  понимание того, что она прикоснулась к чему-то действительно значительному. Однако ей самой надо было  решать, чем она займется в ближайшее время. Теодоракис и семейство де Гре были хорошими друзьями. Могли помочь, но выбор она была должна сделать сама. А вот выбор то оказывался не слишком богатым. Брошенный  университет и череда мужчин ничего хорошего к ее жизни не прибавили.

      Единственным делом, которое она неплохо знала, была работа стюардессы международных авиалиний. Но это неизбежно тащило ее на уже пройденную дорожку. Привлекательная, незамужняя, молодая женщина сразу же становилась объектом домогательств пилотов. Впрочем, и замужние стюардессы, часто решали свои проблемы, связью с кем-то из экипажа или руководства компании.

      Она знала, что эта проблема неминуемо   встанет и перед ней. Знала, что долго сопротивляться не сможет. Проклинала себя за это и не знала, как быть в этом положении.

      От размышлений отвлекли резкие команды с мостика яхты   и суматошная беготня матросов. Все кинулись на левый борт судна, а некоторые по вантам забрались на мачты яхты, громко переговариваясь и указывая на что-то в ночи. 

 Теодоракис извещенный капитаном уже был на мостике, шум встревожил и  семейство де Гре. Бет и ее дети тоже поднялись на палубу.

     В начале Речел не понимала, что привлекло внимание вахтенных, но, наученная горьким опытом недавних приключений, встревожилась. Только через некоторое время стало ясно, что все следят за зыбким облачком света, концентрировавшимся  в море, по левому борту. Хотя яхта скорости хода не уменьшила  «нечто», судно явно догоняло. Не доброе предчувствие опять сжало сердце.

     Капитан,   тоже не ожидавший ничего хорошего от ночных гостей, очевидно с благодарностью вспоминал Макдедли  вооружившего команду яхты еще в начале морских прогулок Бет и детей в начале сентября. Большинство матросов  сжимали оружие в тревожном ожидании приближающейся беды и явно только ждали команды им воспользоваться. Но опытный капитан не спешил.