– Ну да, типа, сами мы не местные, ёпс! – фыркнул из-за его спины Костоправ.

– З-заткнись, – процедил Виктор.

И улыбнулся крестоносцам еще шире.

– Мы не отсюда, – вновь заговорил он, пытаясь при помощи жестикуляции объяснить то, что хотел сказать словами. – Издалека. Из-за моря.

Темные смотровые щели шлемов пялились на них словно пустые глазницы.

– Приплыли с викингами. Корабль разбился. Мы спаслись.

– Рашен? Русишь? – кажется, в голосе крестоносца, державшего пластиковый щит, послышалось удивление.

А потом пришел черед удивляться Виктору.

– Рус? Русский? Ты русский? – спрашивал рыцарь.

– Да-да-да, – закивал Виктор. – Вы говорите по-русски?

– Говорю, – холодно и без особого энтузиазма прогудел крестоносец. – Имел несчастье служить в миссии Святой Инквизиции на ваших варварских землях.

«Ну, на наших-то вряд ли», – подумал Виктор. В Великом княжестве Сибирском, слава богу, Инквизиторов пока не видели. Вероятно, речь шла о миссионерской деятельности в Бухте или где-то в тех краях. Виктор вспомнил брата Фридриха, с которым пришлось пообщаться на Соловках. Тот тоже бывал в южнорусских землях. Наверное, для крестоносцев – в порядке вещей отслужить определенный срок в какой-нибудь удаленной миссии Ордена.

О Сибири Виктор решил не рассказывать, «варварские земли» тоже предпочел пропустить мимо ушей. Пихнул в бок Костоправа, уже шагнувшего вперед и возмущенно раззявившего варежку:

– Молчать!

Шикнул остальным:

– Всем молчать. Говорить буду я.

– Так, значит, ты утверждаешь, что вы плыли с викингами, корабль которых разбился? – поинтересовался переговорщик. Голос его был полон недоверия. Рыцарю требовался какой-нибудь весомый аргумент.

– Там, – Виктор кивнул в сторону моря, – в камнях застрял нос драккара. Можете проверить.

И ведь не поленились – проверили. Инквизитор с пластиковым щитом – он, судя по всему, был не только единственным знатоком русского языка, но и главным в патруле – что-то приказал второму мечнику. Тот погнал быконя к каменистому берегу.

Потекли томительные минуты ожидания. Оставшиеся крестоносцы не сводили глаз с чужаков. Быкони, укрытые защитными попонами с крестами, стояли как вкопанные: выдрессированная, видать, скотинка. Арбалетчик и стрелок с самопалом не опускали своего оружия. Предводитель патруля тоже не прятал меча в ножны.