Виртуальная камера прошла сквозь строи кораблей и показала серебристый диск, во множестве местах покрытый чёрными разводами смертельных ран. Сотни истребителей вились вокруг него, расстреливая в упор, а тяжёлые корабли били издалека. Очевидно, щиты уже не могли сдерживать атакующих.

– Ястреб, посылай сообщение всем. Мы должны их отвлечь.

– Выполняю.

Даже спиной почувствовалось замешательство в рядах десантников, но отступить я не мог.

– Корон вызывает вас на связь, – доложил искин.

– Давай! На мой личный монитор.

– Десять крейсеров выходят из основной группы и направляются к нам, – доложил Ян.

– Что тут происходит? – всё недоумевал Николай, но мне сейчас было не до него – установилась связь.

– Рад снова приветствовать вас, капитан Степанов, – проскрипел Корон, перевод накладывался поверх его слов. За каргонцем пылало пламя, и мелькали тени.

– И я рад вас видеть, капитан Корон. Почему вы не в оговорённом месте?

– Непредвиденные обстоятельства. Мы не можем переместиться: наши двигатели повреждены, но меня это уже не волнует. Мы выполнили свою задачу. Как вы можете видеть, нас атакуют сразу два флота, – изображение дёрнулось и замелькало – каргонец пропал с экрана.

– Корон!

– Ещё одно попадание, – голос доносился приглушённо сквозь шум и лязг. Вскоре появился каргонец, рукой он придерживал кровоточащую челюсть. – Боюсь уже ничего нельзя сделать. Я отдаю приказ на эвакуацию.

– Мы попробуем вас вытащить!

– «В огне сгорай, но друга выручай» – кажется, так говорят на Земле, да? Сейчас это излишнее. Цель достигнута. Вы только погубите себя. Вы уверены, что ваша защита настолько сильна, чтобы выдержать удар двух флотов? Мы их, конечно, потрепали, но они ещё очень сильны.

– Искин, рассчитай!

– Вероятность победы в бою менее одного процента. Наши щиты не выдержат массированного залпа ядерными ракетами. Телепортироваться мы не можем – контурам потребуется шесть часов, чтобы перезарядиться.

– Дьявол! – я стукнул по панели, судорожно ища решения. Должно же оно быть! Корон уже объявил всеобщую эвакуацию – я видел, как он отдавал приказ, но сам покидать корабль не собирался. – Мы пробьёмся, откроем ваш ангар и возьмём вас.

– Помните, Молния упоминала об адмирале Крене? Знаете, чем закончилась та история на хц’онских островах?

– Нет.