Хорос продолжал молчать.

Гильза растерянно посмотрел на шефа. Это молчание вселяло в него еще большую неуверенность. Тогда инициативу взял в свои руки детектив.

— Ладно, пошли вниз! — решительно сказал он. — Талерон, дружище, на тебя вся надежда!

По-прежнему сохраняя невидимость, друзья буквально скатились в вестибюль. Здесь они застали троих служащих башни — мужчину и двух женщин — а также пару охранников в форме. Все они недоуменно смотрели сквозь прозрачные двери и перебрасывались тихими репликами. Там, за стеклом, маячили, словно призраки, мобилизованные Паутиной обладатели мобильников.

Гильза нервно колотил друг о дружку подсевшие батарейки «глушилки». Однако, глядя на эту пугающую толпу, понимал: в данном случае его оружие подобно детской хлопушке.

Дрогнули хрупкие с виду двери, толпа зарычала. Женщины вскрикнули, охранники невольно потянулись к кобурам на поясе. И вдруг третий мужчина из этой компании резко развернулся, повел носом, будто хищный зверь. Он не видел тихонько стоящих друзей, но явно ощущал их присутствие. Он издал странный гортанный звук — и вдруг ринулся прямиком на Гильзу.

Не успел он сделать и пары шагов, как замер, окаменев — точь-в-точь, тот нервный иномирянин в кабинете Хитрука: Талерон успел применить одно из своих заклинаний. Охранники и женщины, вроде и не заметили этого происшествия — они были увлечены происходящим по другую сторону стен.

Двери вздрогнули снова, и на этот раз агрессия толпы серьезно увеличилась. Охранники нервно звонили куда-то. Судя по всему, они пользовались не тем мобильным оператором, что застывший в злобе мужчина.

— Надо охладить их пыл, — сказал маг. — Будет жаль, если они разрушат это прекрасное здание…

Он закрыл глаза, выбросил руку вперед. Снова открыл.

— В этих стенах — металл, — с некоторым удивлением сказал он.

— Он самый, — подтвердил Хитрук. — Предварительно обжатый железобетон, чудо конструкторской мысли. Не исключаю, что заговоренный против вражеского сглаза. А что, экранирует?

— Заклинание действует слабо, — сказал маг. — Следует выйти наружу, чтобы оно сработало в полную силу.

Сквозь прозрачные двери было видно, как колыхалась толпа в тесном пространстве под опорами — будто студень, из которого беспорядочно торчали руки и головы. Трудно было представить, как можно туда выйти без риска для жизни.

— Нужен хотя бы небольшой свободный пятачок, — сказал Хитрук. — иначе нас раздавят.

Гильза с сомнением посмотрел на «глушилку» в своей руке. Поднял «фонарик», направив в стекло, щелкнул несколько раз.

С «той стороны» послышались испуганные крики: кое-кто осознал, что вопреки собственным планам, находится в центре странного людского скопления, сжимающего со всех сторон. Выпавшие из Паутины люди отчаянно заработали локтями, пытаясь выбраться. Толпа немедленно образовала вокруг них зону свободного пространства — точно, как серая масса вокруг рук — в том, легком мире.