— Я просто не вижу другого выхода… — пробормотал Гильза. — У нас не осталось времени.

— Не стоит оправдываться, курьер, — твердо сказал Чигур. — Уверен, ты знаешь, что делаешь.

— Я тоже надеюсь на это, — озабоченно произнес Гильза. — Ну, идите, идите! Я буду рядом!

Он наблюдал, как массовка потянулась вслед за фигуристой ассистенткой.

Снова мельтешение кадров — и вот он шагает рядом с друзьями. Теперь он — в каком-то пышногрудом теле, левой рукой придерживает на плече сумочку.

— Это я, не пугайтесь, — виновато сказал он чужим бархатистым голосом.

Лю невольно отпрянула. Чигур лишь чуть улыбнулся.

В глаза ударил ослепительный свет: они входили в огромный, заполненный декорациями и окруженный амфитеатром зрительских мест зал. Со всех сторон в центр зала смотрели камеры. Угрюмые операторы прицеливались, суетились ассистенты.

— Значит, это и есть то самое место? — проговорил Чигур, озираясь. — Вот так сюрприз…

— В легком мире здесь безлюдно и пусто, — виновато сказал Гильза. Он никак не мог привыкнуть ни к этому телу, ни к голосу. Очень странные были ощущения. — То есть, не совсем пустая — там много таких темных сгустков. И в них пульсирует что-то живое. Именно их Талерон и назвал…

— Коконами, — кивнул Чигур. — Я понял.

Они расселись на зрительских местах. В центр студии вышел с микрофоном долговязый парень заспанного вида и принялся объяснять массовке суть происходящего.

— Осталось пятнадцать минут, — предупредил Гильза.

10

10

— Тема сегодняшней программы близка и понятна каждому телезрителю. Мы будем говорить о мобильной связи. За каких-то десять лет сотовые телефоны прочно вошли в нашу жизнь. Поднимите руку — у кого нет с собой мобильного телефона? У вас нет? А почему? Так я и думал — «дома забыл»!

Дружный смех студии. Команда ассистента — и зрители взрываются аплодисментами.

Ведущий — молодой, красивый, стильно одетый — цепко держит аудиторию. Съемки идут размеренно, по плану. Все четко и профессионально.

И только единицы знают правду. Их воображение рисует странную картину: десятки людей сидят в большой, светлой студии, идет съемка. И никто не догадывается что это светлое помещение до отказа набито кошмарными монстрами. И, что еще отвратительнее — их коконами, что готовятся дать жизнь миллионам маленьких чудовищ.

Чьей пищей и станут вскоре ни чем не подозревающие телезрители…