— Борис Сергеич, — обратился к капитану Вершинину научник, выпытавший, наконец-то, у Паши и Аньки все подробности. — Вы, очень прошу, заканчивайте тут без меня. Вот товарищ такие сведения дал, что непременно проверить надо… в смысле, конечно, не сведения товарища, а обстановку в тех домах, вокруг, ну, из которых жители контактировали с потенциальным носителем…

Капитан понимающе кивнул в ответ на сумбурную речь научника:

— Сколько вам с собой народу надо?

— Парочку помощников — обязательно…

— Сержант Яковлев, — уже в гарнитуру сказал капитан. — Берите свое отделение и бегом к вездеходу. Переходите в прямое подчинение подполковника Смеховца. За его безопасность отвечаете вы. Выполнять.

— Спасибо, — по-штатски поблагодарил научник.

— Здесь вам по своей части ничего не надо будет? — уточнил капитан. — А то как бы потом не пожалели, бывало такое…

— Нет-нет, что тут интересного? — торопливо отказался Смеховец. — Тиф, холера, может быть, сибирка, всё давно известное…

Офицеры, переговариваясь, отошли от машины и двинулись в сторону вездехода, видимо, капитан Вершинин решил лично проконтролировать отъезд мини-экспедиции.

В этот момент Надя, мельком глянув на часы, спросила:

— Ребята, ну вы как? нагляделись на дезинфекцию?

— Да, пожалуй, — согласился Паша, а Анька молча кивнула, продолжая смотреть, как в ярком, беспощадном пламени, смрадно дымя и разражаясь дикими воплями, исчезают трущобы.

— Может, тогда обратно? В гостиницу? — предложила Надя и попросила сержанта: — Кто бы нас подбросил?

Сержант почесал в затылке. Уезжать, лишая связи капитана с бойцами, он не мог, спецавтобусы вообще подчинялись научникам, а у военных только обслуживались и заправлялись. Вездеход уезжает с подполковником. Вот только и остается — бронетранспортер. Его и предложил для поездки немного смущенный сержант.

Надя чуть презрительно фыркнула, мол, тоже мне, нашел транспортное средство для гражданских людей, тем более — женщин, но возражать не стала, понимая, что лучше плохо ехать, чем хорошо идти через весь город, тем более, взбудораженный происшедшей дезинфекцией.

— Чиняев! — вызвал по какому-то новому, до сих пор не использованному каналу связи сержант водителя бронетранспортера. — Сейчас наши люди подойдут, быстро их доставишь к гостинице для гражданских… Да, мухой туда и обратно. И что бы никуда больше, знаю я тебя… А что Голова? И пусть себе сидит, на кой он тут нужен…

Надя вслед за Пашей и Анькой выбралась из машины в тот момент, когда рядом опять оказался капитан. Он вопросительно глянул на девушку, но её объяснения предупредил сержант, бодро доложив: