Только я до сих пор понятия не имею, как превратить в оружие бесполезный осколок породы!

А вот и встречающая делегация…

Справа и слева от арки выхода – отряды вооружённых наёмников. Их около сорока – полные бронекостюмы, плазмоганы – на изготовку. Два станковых излучателя. И лёгкое марево, окутывающее фигуры.

Ясно, все укрыты защитным полем. Вон те штуковины на тележках – точно генераторы.

– Такое впечатление – они собрались отражать танковую атаку… – сквозь зубы бормочет Дима.

Васька криво усмехается:

– Я что, похож на танк?

– Ты – круче. Что может быть опаснее трезвого и злого Лубенчикова?

– Пускай нальют! Может, я подобрею?

Угу, эти нальют…

Я хмуро озираюсь.

Неужели настолько нас боятся?

Троих безоружных. И двадцати семи гражданских на перекрестиях их прицелов…

Разыскиваю взглядом ту самую девчушку и улыбаюсь ободряюще.

А что остаётся?

Выть от отчаяния?

Этого уроды в бронекостюмах не дождутся! Пусть и дальше холодеют, воображая, какой могучий артефакт у меня в руке.

Я делаю ещё шаг.

И останавливаюсь.

– Эй, Гин-Малл! Мы вышли, отпусти заложников!