Вспыхнул светодиод на панели оперативной связи, и включившийся канал заполнил голос Гранта.

— Что случилось?

— Да так, прикемарил слегка. Теперь задраиваюсь и «будем посмотреть», как оно срастется.

Однако срослось все на удивление неплохо.

Боссы Блэквелла только-только начали реагировать на наше вторжение. Я врубился в программу номер два, наудачу блокируя радиоволны переключением каналов. Шадд сообщал, что рубежи вокруг складов заняты, и я попросил Гранта дать залп РДД по целям, обозначенным командой элементалов, достигших прикрытия. Когда раздался первый гулкий, сотрясающий землю свист, сопровождаемый едким смрадом отработанного ракетного топлива, до меня дошло, что я не загерметизировал «Локи». Между тем предстояло сделать еще немало, так что я уже вовсю кашлял и перхал к тому времени, когда смог наконец выкроить несколько секунд, чтобы дотянуться до кнопки герметизации.

По замыслу Волка, боевые работы не должны были вводиться в этот бой за оружие. Волку нужен был быстрый, чисто сработанный удар с минимальными потерями, который к тому же по всем признакам напоминал бы налет элементалов. Появись на поле боя боевые роботы — и мы безнадежно засветились бы, так что вся эта бутафория могла поехать по швам.

Канал Шадда просигналил кодом "Г". Его команда достигла цели. Все на мази. Скоро они вырвутся и присоединятся к нам. Через несколько минут мы уже будем далеко отсюда — ищи ветра в поле.

По остальным каналам доносились еще более утешительные новости. Мэв встретила противника огнем и обратила его в бегство.

XLVI

XLVI

Мы получили передышку лишь после того, как достигли Зеленого сектора, передышку, которая нам была ох как необходима. Наша оперативная группа "Г" — впрочем, нет, после перемещения мы уже числились под литерой "Д" (это делалось для лучшей маскировки дислокации наших сил, но, по правде говоря, вызывало и дополнительные проблемы) — свою задачу на данном этапе выполнила.

Итак, мы уже выдержали несколько пробных атак со стороны полка «Гамма» и чувствовали острую необходимость в ремонте техники, пополнении боеприпасов и всяческой поддержке. Стыдно признаться, но я испытал несказанное облегчение, когда в бой были введены наши постоянные силы. Надеюсь, что они достигнут не меньшего успеха, чем регулярные части, вставшие на пути полка «Эпсилон» в Голубом секторе.

Между тем войска корпуса охраны провели время относительно спокойно. Ни одна из сторон не проявила агрессивности. Оперативная бригада "К" не встретила со стороны противника ни одной попытки прорваться или обойти позиции корпуса охраны, и воины Николь, как правило, отступали, едва только в их поле зрения появлялись куритсу. Таким образом, полковник лишний раз убедился в том, что Николь вовсе не столь самоотверженно стоит за агрессоров. Волк решил сыграть на этом, оставив развитие событий в неопределенном направлении на этом участке фронта — на сколько хватит Николь. Куритсу же, естественно, продолжали запрашивать разрешения ринуться в бой против столь малодушного врага. По счастью, они покорно повиновались приказам полковника, а Волк вовсе не собирался посылать их в бой против противника, намного превосходившего их силами, насколько бы ни был он внешне малодушен.