… Наверное, ни одной живой душе за всю историю Церанга не выпадало такой чести — быть этапированными из одного места лишения свободы в другое в сопровождении такого количества высокопоставленных особ! Пятеро членов Совета цергардов Федерации из девяти, включая Эйнера, Азру, Добана Ворогу и самого похитителя — Кузара, сочли нужным присутствовать при этом мероприятии лично. Последний также рассчитывал на Репра, но тот предпочёл уклониться. Он решил для себя, пока держаться в стороне от сомнительного родственничка, чтобы самому ещё больше не запачкаться.

Соратник Хрит тоже сперва собирался присоединиться «к компании», а потом передумал — ну их к чёрту! И без него обойдутся. Улучив момент, подпихнул своего плечом:

— Ну, ты как, ничего?

— В норме, — кивнул тот. — А тебе как, понравился наш пиявочный садок?

— Угу, — мрачновато буркнул Хрит. — Напиться хочется. Пойду, напьюсь. Справишься один, или с тобой поехать?

— Я-то справлюсь, чего теперь. А тебе опять от жены достанется! Подумай!

Да, так уж оно было, и немногие о том знали, что Хрит Фогл-ат, лучший из профессиональных убийц Федерации в постылой своей домашней жизни был едва ли не подкаблучником.

— Вот ещё! — он пренебрежительно повёл плечом, сделал важную физиономию. — Наплевать! Пусть только рот раскроет! Я теперь не абы кто — Верховный цергард Федерации. Меня… уважать… нужно… — последние слова собеседник еле расслышал, так упал вдруг голос «Верховного цергарда»! Вспомнил, вспомнил, наконец, дядька Хрит, что о новом своём назначении до сих пор не удосужился сообщить жене!!! Уже четыре дня прошло!!! Вот если сама узнала — ох, что будет!!! Определённо, надо напиться! Одно к одному!

Однако, и напиться не пришлось — не достал. Жил в доме на углу Федеративной и Патриотической (бывшей Водовозной) один скользкий плешивенький человечек. Лучевой удар лишил его волос и здоровья, честно трудиться во благо Отечества он не мог. Соответственно, и государственного пайка не получал. Приходилось искать иные средства существования, и в этом он преуспел, будучи глубоко убежденным, что указы для того и пишутся, чтобы их нарушать. В его случае речь шла об «Указе о Трезвости». Удивительный дар был у плешивого человечка — умел гнать белый спирт буквально из всего, что худо-бедно поддаётся ферментированию. Их хверсовых очисток, к примеру. Каковые очистки сбывал ему из-под полы за процент от прибыли судомой из общественной столовой при седьмом пороховом заводе.

Служба Внешней безопасности в лице бывшего агарда Хрита о деятельности преступной группировки была прекрасно осведомлена, и как могла, деятельность эту покрывала. Потому что, хоть и входило спиртное в паёк контрразведчиков — было предписано для успокоения нервов, в связи с особо опасной работой — но в таком скромном количестве, что напиться им было никак не возможно. В результате, не только не успокаивались нервы, но ещё больше расшатывались: раздразнишь себя пайковой скляночкой, душа требует продолжения — а где взять? Известно: на углу Федеративной и Патриотической. Притом в полцены — за «протекцию».