Поселок Тущеево всегда был загадочным. Не то, чтобы в нем происходили какие-то сверхъестественные события. Загадочно было само его зарождение и существование. С появления первых домов вдоль тракта Москва — Нижний Новгород тущеевцы не занимались ни сельским хозяйством, ни каким другим крестьянским промыслом. Жили, исключительно обслуживая проезжих. В те времена, когда сообщение происходило на повозках и санях, предоставлять ночлег, ужин и прочий культурный отдых было действительно выгодно. Но по мере того, как повозки сменялись машинами, скорость передвижения росла, и необходимость в ночлеге на полпути между городами исчезла. Тем не менее, Тущеево загадочным образом оставалось поселком благополучным и даже зажиточным. Чем жили тущеевцы — неизвестно.

Жили в поселке, конечно, и те, чей источник дохода был очевиден. Например, несколько лет назад один из домов, который построили чуть не у самого шоссе, выкупили трое братьев, приехавших в Россию искать лучшей доли откуда-то с юга. Братья энергично взялись за дело. Протянули заасфальтированный съезд с шоссе к домику, перестроили первый этаж под мастерскую, во дворе организовали склад запчастей и резины. Нельзя сказать, что бизнес у них сразу раскрутился, но дела все эти годы шли неплохо.

Так неплохо, что старший брат — тридцатилетний Рубен — начал задумываться о приобретении еще одного домика, уже исключительно жилого. Потому как всякому мужчине нужна семья, а ютиться с женой и двумя братьями в двух комнатах над автомастерской — не дело. Кандидатки в жены у Рубена пока не было, но он смотрел в будущее с оптимизмом. Будет дом, а там и жена как-нибудь в нем образуется. Пока же он присматривался ко всем встречным девушкам, примеряя мысленно их параметры к своим идеалам.

Была у Рубена еще одна мечта, наверное, присущая всем автомеханикам. Заключалась она в собственном автомобиле. Не дешевом китайском электромобиле, а настоящем — с бензиновым мотором. Мечта эта была куда менее реальной, чем дом. Слишком уж дорого обходились такие машины. Потому Рубен сидел на стопке старых покрышек у въезда в автосервис и глазел на пролетающие по шоссе машины, каждый раз провожая грустным взглядом «настоящие» автомобили.

Над автомастерской пронесся мелодичный звук, словно на гитаре задели струну. Взметнулись листья. Рубен удивился — откуда столько? Вроде до осени еще далеко. И замер с открытым ртом. Прямо в воздухе, постепенно уплотняясь, прорисовывалось изображение девушки. Через пару секунд уже стало ясно, что это никакое не изображение, а вполне реальная девушка, причем весьма даже симпатичная. На девушке были самые обычные джинсы, футболка и кеды. Никаких серебристых облегающих комбинезонов, ранцев с антеннами и прочих свидетельств, что перед ним пришелица из будущего или с другой планеты. С другой стороны — какое еще свидетельство нужно? Обычные люди вот так из воздуха не появляются!