— Долгота 15, широта 124 градуса… — отвечал какой-то пилот…

— Поиграли и хватит! — вдруг донесся ледяной голос Эр-тэра, — Этот фейерверк виден всему сектору!

Что-то происходило, но Сергей плохо представлял, что. Он не успевал обдумывать ответы автомата на все вопросы, возникающие в сознании одно за другим. От вспышек и взрывов все вокруг изменилось до неузнаваемости. Красный, желтый и раскаленно-белый вытеснили из мира все другие цвета…

И вдруг все успокоилось. Фейерверк затухал. Только что агрессивные и быстрые, корабли Содружества неподвижно повисли в пространстве.

— Парализующее поле установлено. Они в мешке, — сообщил голос.

Грузовой корабль продолжал ускоряться, уменьшаясь в размерах. На какое-то мгновение над ним возникла острая игла крейсера. Гигант качнулся и замер. Захватив его силовым полем, игла потащила великана за собой, приближаясь к "Страннику". Это был запоздавший патрульный.

Несколько малюсеньких, в сравнении с кораблями, десантных ботов оторвались от иглы и скоро достигли неподвижных истребителей Содружества.

Вслед за голосом, оповестившим об отмене боевого режима, кресло разжалось и все исчезло. Сергей опять был в зале центра управления.

На все том же центральном экране стоял Вер-вэр.

— Благодарен за помощь, — холодно заявил он, отдавая честь.

— Если не ошибаюсь, эти дети и есть ваши нарушители? — сухо спросил Эр-тэр.

— Да, сэр. Подпространственные переходы — явление непредвиденное, и у нас нет возможности предупредить происшествие, подобное случившемуся, — на безжизненном лице патрульного появилась слабая улыбка, — Дети — точное слово. Угораздило же их нападать на ваш фрегат. Видно, не изучили еще наших опознавательных сигналов… Хотите поговорить с капитаном?

— Нет.

Человек пропал.

— Я выскажу недовольство их консульству, — заявила Лен-ера.

— Это корсары, Ваше Высочество, — отозвался Ан-тэр, — Какая разница чьи они?

— И еще мне кажется, что все не настолько случайно, как нам хотели показать, — Лен-ера хмуро посмотрела на лорга, — Если кто-то желал узнать, на что способен твой новый фрегат, то только что он это сделал…

Глава 4

Глава 4

Через сутки Сергей опять вошел в центр управления. На этот раз там был еще и Кам-тэн. Инструктор собирался уходить и на ходу бросил: