Открыл глаза.

Странное место. Вроде бы – такой же уровень, как и все прочие… Только вместо пола, потолка, стен – звездная чернота космоса.

А где-то над головой, посреди чернильного неба, невыносимо ярко сияет Солнце.

Мах завел мотоцикл проехал немного – прямо по звездам, по небывалой небесной тверди – остановился, не веря собственным глазам. Проехал еще немного, чтобы понять, что увиденное – не галлюцинация.

И коснулся панели связи:

– Эй, Зиг! Ты там у себя видишь, где я сейчас нахожусь? Зови Гора… Да и Живодера, пожалуй! Жмите сюда – вам это надо увидеть!

Гор, щурясь, смотрел на Солнце. Конечно же – это не настоящее Солнце. Но уже больно похожее. Хотелось протянуть к нему руку – так близко оно было, но горячее пламя грозило обжечь…

Собственно, не в Солнце здесь дело. Оно просто обозначало центр. Центр, вокруг которого на назначенных орбитах замерли знакомые каждому землянину планеты. Конечно же – не сами планеты, а их объемные копии.

– Что же это может быть, Зиг? – проговорил Гор, пораженный красотой представшего зрелища. – Что-то вроде планетария? Звездная карта?

– А какой смысл прятать карту в глубину Базы? – пожал плечами Зиг. – И главное – скрывать это от Главного Сервера. Карта должна быть под рукой. Да она и есть – в памяти Сервера. В любой момент доставай – и любуйся.

– А кто его знает? – проговорил Гор. – Что там думали, когда строили Базу? Одним Созерцателям известно…

– Ты еще черта вспомни! – хмыкнул Мах. – Созерцатели…

Тем временем Живодер подошел к ближайшей «планете». Ей оказалась Венера. Осторожно протянул руку, коснулся…

– Ой! – он испуганно отпрянул: за «планетой» возник тускло светящийся обод, и звезды внутри него потускнели, поплыли…

– Это же… – неуверенно произнес Гор.

– Туннель! – разом воскликнули Мах и Зиг.

– Погодите-ка, – Живодер торопливо засеменил к парящему меж звезд шару, что обозначал Марс.

Подошел – и так же коснулся его.

Все повторилось в точности: рядом с «планетой» словно из небытия возник лаз Туннеля.