– Отбой! – с досадой крикнул старший. – Отмена захвата! Уходим, быстро…

Он сплюнул и быстро пошел к выходу.

Бойцы бросили Маха и Зига – неожиданно, небрежно, как дети надоевшую игрушку – и, грохоча ботинками, отправились вслед за старшим.

– А ты останься, – приказал Гор Поджигателю.

– С какой это стати? – выдавил тот, неуверенно хватаясь за автомат.

Экий крепыш! Еще рыпается!

Гор сосредоточил все силы на Убеждении – и клиент «поплыл»: сник, понурил голову, опустил автомат. Гор отобрал оружие и, на всякий случай, отстегнул магазин.

– Сядь за стол, – приказал он.

К столу уже подсаживались друзья: Зиг – натужно кряхтя и отряхиваясь, Мах – весело скалясь, словно только что поучаствовал в забавном представлении.

– Девушка! – крикнул Мах. – Четыре пива!

Наверное, со стороны это выглядело странно: сидящий за столом боец в сферическом шлеме и вязаной маске, задумчиво потягивающий пиво через прорезь для рта. Висящий на спинке стула автомат только добавлял колориту. Тем не менее, посетители и не думали расходиться: наверное, здесь и не такое видали.

Зато официантка неожиданно похорошела, разрумянилась, заулыбалась – словно инцидент с неудачным задержанием снял с посетителей какое-то проклятье. Без лишних вопросов она чуть ли не бегом принесла массивное блюдо с мясным ассорти, сыр, салаты…

Мах с удовольствием ел, прихлебывал пиво, не забывая поглядывать в сторону охмуренного Мимом врага.

– Маску сними, – приказал Гор. – Народ смущаешь. И шлем тоже…

Поджигатель повиновался, стащил и бросил шлем с маской под стол. Под маской оказалось вполне заурядное лицо – и не запомнишь его, и в толпе не узнаешь. Вполне характерно для урожденного представителя этой Ветви.

– Как звать? – спросил Гор.

– Коля, – уныло сказал Поджигатель.

– А там? – Мах выразительно ткнул большим пальцем в потолок.

– Там… – Поджигатель задумался. – Нэк.