– С Базы, – поправился Гор. – Ты в курсе, что там произошло?

– В общих чертах, – сухо сказал Нэк, в глазах его появилась злость. – Все равно вам там долго не удержаться. Ударные Стаи вышибут из вас дух…

– Звучно поешь! – сказал Мах. – Но ты ведь и сам понимаешь, что Стаям сейчас не до нас.

– Смута не станет помехой, – гнул свое Поджигатель. – Напрасно вы усугубляете свое положение. Немедленно сдайтесь – и я лично буду свидетельствовать о вашей добровольной явке с повинной…

Друзья расхохотались – не выдержал даже Зиг. Слишком уж самонадеянно вел себя пленник. Он продолжает считать себя хозяином положения, несмотря на явный провал. Что ж, противник достойный – не зря Поджигателей боятся во всех Мирах.

Гор жестом прервал веселье. Сказал серьезно:

– Ты, наверное, удивишься, но сейчас как раз та ситуация, когда мы были бы и рады визиту в Солнечную систему Ударных Стай Конгломерата.

– Да? – с сомнением произнес Нэк. – Это еще почему?

– Все очень просто: потому что сражаться им пришлось бы не с нами, – пояснил Гор. – Для них здесь появился более интересный противник…

Нэк быстро взглянул на Гора. Похоже, он прекрасно понимал, о чем речь.

– Дикий флот уже в Солнечной системе, – глядя ему в глаза, сказал Гор, – Так что все твои интриги на Земле скоро потеряют всякий смысл. Хотя бы потому, что не останется ее, Земли. Возможно, ты успеешь сбежать – ведь у тебя где-то припрятан кораблик? В сарае, в стогу сена или в овраге – ветками присыпан. А, может, и не успеешь – сожгут тебя на орбите…

– Кто? – быстро спросил Нэк.

– Мы сожжем, – охотно пояснил Мах. – Если варвары не успеют. База в наших руках, а на Базе – дай только пострелять. А ты как думал? Наигрался людишками – и драпать? Напакостил – и в кусты? Нет уж – придется тебе вместе с нами разделить судьбу Земли.

Поджигатель молчал, дыша тяжело и часто. Неизвестно, какие «за» и «против» боролись сейчас в его голове.

– Тебе нужно проверить достоверность информации? – поинтересовался Гор. – Доказательства, что варвары на подходе?

– Нет, – покачал головой Нэк. – Я в курсе.

– У него вживленный передатчик, – пояснил Зиг, косясь на панель, лежащую на столе меж тарелок и высоких стаканов. – Пока блокирую, но хорошо бы его извлечь от греха подальше.

– Успеем, – кивнул Гор.

– Я так и не понял, что именно вам от меня нужно? – произнес Поджигатель. – Ведь вы специально выманили меня, так?

– Умный мальчик, – с удовольствием сказал Мах. – На лету схватывает.