А сейчас острый взгляд выхватил мелькнувший на окраине города бронетранспортер.

Но еще быстрее с ревом метнулся вперед тугой энергетический ком – его, как камень, швырнул низкорослый воин из передних рядов. Воздух впереди сгустился – и жахнул мощной ударной волной. Даже отсюда было видно, как взлетели над руинами тяжелые боевые машины.

– Разбиться по пригоршням! – проревел Кормчий. – Правая и левая – ударить с флангов! Центр – со мной!

Кулак молниеносно разлился на три пригоршни. Центральная, во главе с самим Кормчим рванула вперед – неистовым спринтерским бегом, которому не в силах была помещать массивная броня. Сынов Неба питала неиссякаемая энергия Чаши.

Рогги Бур и опомниться не успел, как оказался позади всех – вместе со своим пленным. Услышав звуки боя, тот вцепился в винтовку и с собачьей преданностью смотрел на хозяина – только прикажи стрелять!

– Не лезь туда! – сказал Рогги Бур. – Без нас разберутся…

Так оно и произошло. Воины центрального отряда выскочили прямо на развернувшиеся танковые позиции. Рогги Бур сразу бы отметил здесь работу Поджигателей: лишь они способны столь быстро среагировать на непонятную ситуацию, без лишних согласований и усердного отфутболивания различными ведомствами сомнительной ответственности.

Наверное, существовала возможность обойти танки и притаившихся поблизости пехотинцев. Но не для того снизошли с небес воины, чтобы уклоняться от битвы.

Танковые орудия загрохотали, выплевывая снаряды по намеченным точкам. Реакция Сынов Неба оказалась на высоте: большинство снарядов завязло в силовой завесе выброшенной с флангов. Пара осколочно-фугасных зарядов все-таки, громыхнула за спинами – и трое Сынов упали, но изуродованные, теряя кровь, продолжали ползти вперед, пока смерть не поставила на них жирную точку.

Ответный удар не заставил себя долго ждать – танки смело энергетическими ударами. Когда воины Кормчего достигли разгромленных позиций, здесь были искореженные остовы, оторванные башни и трупы солдат. Впрочем, в спину не замедлили ударить пулеметы – кто-то умудрился выжить. Пули отскакивали от брони, металла головных братин, и лишь одна попала неудачно подставившемуся воину между глаз. На этом стрельба прекратилась: точный удар плети – и огневая точка превратилась в мертвый овраг…

– Стой! – рявкнул вдруг Кормчий, обводя взглядом пространство. Ноздри его хищно расширились, будто он принюхивался.

– Все на правый фланг! – приказал он – и странный, обманчиво бесформенный строй потек вправо.

Не прошло и нескольких секунд, как недавнее поле боя превратилось в огненный ад. Мгновением позже на значительной высоте с ревом прошли самолеты.