Елена открыла глаза и увидела, что ничего не изменилось.

Вольта открыл глаза и увидел, что ничего не изменилось.

– Но… – пролепетал ученый. – Как же…

– Все, друзья! – твердо произнес Улисс. – Немедленно приступаем к плану «б»!

Однако немедленно приступить не получилось. Спутники Улисса мучительно переживали провал и боялись встретиться друг с другом взглядами.

Артем вспомнил последние слова императора и с гневом выпалил:

– Фантому в прошлом помешали! Ух, поймать бы того, кто это сделал, задать ему как следует и заставить самого жить в империи!

Елена схватилась за голову:

– Что же теперь будет?

Артем почесал затылок.

– И император знает все… Теперь не выкрутиться… Спасибо вам, профессор, большое!

Лаэрт сжимал и разжимал кулаки.

Вольта жалобно посмотрел на Улисса:

– Но вы же говорили, что все получится…

– Нет! – ответил Улисс резче, чем собирался. – Я говорил, что не получится! Друзья, признайте, операция провалилась. С минуты на минуту сюда нагрянут особые агенты его величества. У нас есть два варианта. Стоять здесь, сокрушаться и ждать, когда нас схватят, или перейти к плану «б». Который называется просто и ясно: побег! – Улисс поднес запястье к губам и тихо произнес: – Дружище, забери нас отсюда.

Все уставились на лиса со смешанным выражением отчаяния и надежды.

– Вы говорили с вашим мятежным роботом? – спросил профессор. – Он ведь покинул нас, чтобы подготовить побег на случай провала! Таку него получилось?

– У него – да, – кивнул Улисс. – А вот и он сам!

У выхода из пещеры появился «ЛИС-5». Он поманил друзей металлической лапой, и все бросились за ним, прочь от Разлома.

«ЛИС-5» быстро вел их куда-то по низким и узким пещерам – так, что порой приходилось сгибаться в три погибели и передвигаться гуськом. Но зато было ясно, что этот путь намного безопасней основных тоннелей. «ЛИС-5» не зря потратил время и прекрасно изучил все возможные ходы отступления.