Только камеры, где содержались конвиктяне, оказались пустыми. Тут и там в переходах валялись спящие служаки из СБ. Спящие, но живые. И как бы меня не переполняла ненависть к «серым», убить спящих рука не поднималась.

Получившие свободу конвиктяне, словно специально для меня, отметили телами солдат свой путь, и оставалось только им следовать.

Я шел, разглядывал спящих и размышлял. Взбунтовавшиеся гены кровожадности устали и замерли в засаде до следующего раза. Грохот боевых барабанов умолк, и поле брани захватила совесть. А она у меня тоже весьма воинственная дама. Сразу припомнились слова старика. Добрая конвиктская женщина, подвозившая меня до ангаров, тоже внесла свою лепту. В общем, очень скоро кровь, заляпавшая лицо и одежду стала прожигать насквозь. Вялые отговорки о мести или переживании за Кассандру и сына, Совесть в расчет не принимала.

Еще немного и я выдернул бы чеку последней болтающейся на поясе мины. Но тут, следуя за тропой конвиктян, я вышел в ремонтный док.

Уснувшее чудовище — адреналин подняло было свою уродливую морду. Мышцы напряглись. Я несколько сот раз в секунду уходил в другое течение времени и снова возвращался. Мой силуэт на фоне распахнутых ворот, должно быть, мерцал. И все–таки я взял себя в руки. И не принялся все сокрушать, спасая Тумеха. Успокоиться мне здорово помогла моя ненавистная совесть. Именно благодаря ей, смог сообразить, что хотя весь зал и полон вооруженных людей, и в центре этой толпы стоял безоружный Бальчи–кель, но солдаты–то сидели. И еще, все они были без шлемов, а это в логове ИАБ тоже кое–что значило. И шлюз в атмосферу Астории был открыт.

Я медленно вошел в док, направляясь к жрецу. Все остальные, едва я проходил мимо, медленно вставали.

— Зачем ты здесь? — равнодушно спросил я у Тумеха.

— Я рассказывал им о Богах, — извинился тот.

— У них в руках оружие, — предостерег я жреца, кивая на солдат.

— Слово! Что может быть страшнее магии слова!? Кстати, я рассказал им о тебе. Они хотят идти за тобой. У них тоже нет дома…

— Эх, старик. Я с собой–то не могу разобраться. Разве я могу еще и вести их куда–то… Я всегда был один…

— Но они пойдут за тобой!

— Пусть. Если им так хочется, — я вяло согласился и оглянулся на окружающий нас народ. — Но я ведь ничего не могу им дать!

— Они и не хотят больше брать. Им теперь нужно научиться давать.

Техники, ученые, медики, солдаты института и конвиктские воины с порозовевшими от свежего ветра Астории, или смущения, лицами смотрели на меня? Ну, как я, человек с окровавленными руками, мог им отказать.