— Прыгнуть выше головы?

— Угу: засиделся он в подполковниках… А если комиссия доложит, что, мол, дела на «Псарне» идут выше всяких похвал…

— Может, и Нойману перепадет от того пирога, — согласился Михаэль. — Ну, ты налил?

— Налил, герр Сандлер.

— Тогда чего ждем?

— Ну, будем! — Сергей резко запрокинул голову и проглотил разбавленный водой спирт.

— Сергей, можно войти? — В кабинет врача заглянул Вовка.

— А, Путилов, проснулся уже? Заходи, — разрешил Сергей.

Мальчишка, придерживая рукой простреленный бок, скособочившись, просочился в кабинет. Увидев Сандлера, он попытался выпрямиться, но, тихо охнув, виновато развел руками:

— Извините, герр мастер-наставник…

— Уймись, Путилов, мы не на плацу, — снисходительно произнес Михаэль. — Давай садись. Как самочувствие?

— Да живой вроде… — пожал плечами мальчишка.

— Эта фраза у тебя уже скоро коронной станет, — улыбнулся Рагимов. — Который раз я от тебя это слышу?

— Нравится мне у вас, дядь Сергей, — перевел все в шутку Вовка, усаживаясь на жесткую лежанку для осмотра больных.

— Ох, Путилов, с огнем играешь! — погрозил ему пальцем Рагимов.

— Так это ж не я придумал… — Мальчишка потупился и принялся нервно теребить пуговицу на больничной пижаме. — Я не хотел…

— Как сам-то? — поинтересовался Михаэль.

— Болит немного.

— Я не о ране, — пояснил наставник, — я о другом.

— Паршиво! — признался Вовка. — Я ведь людей никогда… Ладно бы гад какой… Он ведь ни в чем не виноват!