– Не сомневайся, – проговорила она, подталкивая меня вперед, – я убью тебя, но им не отдам, и наплевать на приказы. Шагай.

Я пошагал. Часть меня хотела споткнуться, замешкаться… что угодно, лишь бы Деган нас нагнал. Но кинжал, упертый в спину, считал иначе. Мы свернули за угол, и я понял, что, даже если замедлю ход, это уже не будет иметь значения.

Улочку перегородил отряд Крушаков. И ждал.

– Сзади две крысы, – сообщила женщина. – Я не хочу, чтобы они шли за нами.

– Не волнуйтесь, – ответил тип в латном воротнике командира. – Мы с ними справимся.

– Как бы не так! – пробормотала женщина, когда они потекли мимо нас, но даже я расслышал ее с трудом.

Их было больше дюжины, но я знал, что она права: Крушаки не остановят Дегана и Тень, зато задержат, и мы успеем уйти далеко.

– Очень благородно – отправить людей на верную смерть, – заметил я, когда мы возобновили движение. – Это у вас обычное дело?

– Заткнись, – велела она и надавила кинжалом.

– Нет, серьезно, – не унимался я, отмечая, что мы покинули улицу и пошли по соседней, не вполне параллельной. – У тебя отлично получилось. Я знаю пару Тузов, которым бы это понравилось.

– Заткнись!

Она ввела меня в очень узкий проулок. Я чуть не касался стен по обе стороны.

Я сделал глубокий вдох, затем выдохнул.

– Знаешь, если тебе надоест работать на императора, я могу пристроить тебя в Круг.

Как я и ожидал, она взбесилась.

Зарычав, приложила меня свободной рукой о стену, явно желая повторить это еще и еще. Но я увернулся и ударил. Правда, я не попал в лицо, зато ей досталось по шее. Она пошатнулась и закашлялась.

Я рванул прочь.

Проскользнуть мимо нее в таком тесном проулке не получалось, и я устремился в противоположную сторону. Я разбрасывал мусорные кучи и даже сшиб ведро с дождевой водой – что угодно, лишь бы затруднить преследование. Сзади послышались брань и сбивчивый топот погони.

Я вылетел в какой-то кривой переулок. Слева возвышалась ограда, я побежал направо. Через полквартала улица расширилась достаточно, чтобы вместить деревца, посаженные посередине. Я нырнул влево, надеясь, что за деревьями она меня не увидит. Кушак наконец появилась в поле зрения.

Впереди виднелся кабак. Из распахнутой двери лился свет. Под деревьями стоял одинокий столик. Десять Путей были окружены легионерами, но это не помешало какому-то типу пропустить стаканчик на сон грядущий.