– В древности, когда хозяин выпускал глардов, мир замирал. Одна тварь приносила обильную дань. Рыцари создали специальный орден для уничтожения тварей. Но, за всё время, люди убили не больше десятка монстров. Остальных уничтожили мы.

– Тринадцать! Тринадцать глардов выпустили на нас. Это страшная сила! – Николай обернулся на ходу к Трияну.

– Я думаю, Зверь не хочет рисковать. В эту ловушку он бросил все свои силы. Мы для него очень ценный материал. Очень ценный.

– Заполучив всех нас, он практически удвоил бы свои силы, – добавил Ведагор. – Получил бы абсолютный контроль над миром.

Ещё полчаса они шли в полном молчании. Наконец огромный лабиринт сталактитов закончился, и отряд вошёл в тоннель. Два светлячка метнулись под низкий свод и поплыли, опережая Велеслава на пару шагов. Коридор опять начал понижаться. Навстречу подул горячий воздух, донёсший какой-то шелест.

– Не все резервы он бросил, – прошептал Ведагор. – Чую волну, идущую на нас.

– Утешает, что самых опасных мы уничтожили, – ответил Велеслав.

– Ты уверен? – с сомнением спросил его Горин.

– Да. Для создания одного гларда требуется огромная мощь, ресурсы силы не одного месяца. Этих тварей собирали по крупицам сотни лет.

– А чего это мы за двадцать минут тринадцать штук уложили? – усомнился Котов.

– Ты, Матвей, радуйся этому чуду. И не пытайся понять, как это произошло. Так легли звёзды, стечение случайностей, желания твоих друзей и близких, мольбы тех, кто, когда-то в нас верил. Твои желания, твоё упорство, твоя воля сомкнули кулак воли твоих друзей, наших тысячелетних мытарств, учений, битв, рождений и потерь. Какая-то капля перевесила весы судьбы. Творец посчитал, что мы достойны идти вперёд. Но следующий экзамен уже близко. И где та капля, которая перевесит весы в нашу сторону?

– Ты прав, старик, – раздался голос молчаливого Чагатая. – Все победы построены задолго до битвы. За сотни лет. В воспитании РОДа каждого бойца, каждого командира. Какие знания, чувства доблести, чести были заложены в РОД, таких воинов этот РОД и выдаст. Какой НаРОД выставляет бойцов, такая битва и сложится. Самый мудрый народ выигрывает битвы бескровно, ещё до того, как гонцы несут по стране приказ о мобилизации.

– Но, к сожалению, нас окружают другие РОДы, – вздохнул на ходу Горин. – И, чтобы выжить всем, к сожалению, приходится прививать им правила силой.

– Не огорчайся, – видя его настроение, сказал Добровит.

– Да почему так получается, что, дав сообществу людей, возможность жить свободно, начинает литься кровь, появляется рабство, ненависть, нищета?