— Не знаю, мне еще из заварухи выбраться нужно. Главное жди меня и я приду, все понятно?

— Ну, конечно понятно, я же не дура, Ваня! А как ты это делаешь, где телефон?

* * *

Делу время, потехе час, главное в потехе — не получить бы в глаз!

Иван не сразу понял, что его кто-то держит за плечи и о чем-то спрашивает. Разговаривая с Люськой, он закрыл глаза и полностью отрешился от действительности.

— Эй, ты кто такой? — перед Иваном стояли давешние его знакомцы гвардейцы, так и не снявшие негритянского грима.

— Здорово, молодцы, — обрадовался он, — как служба?

— Нормально служба, — не поддержали разговор потешные гвардейцы. — Стой, не дергайся. Егор, проверь-ка у него карманы!

— Да вы что сдурели? Я же… — Иван осекся, вспомнив, что в последний раз тех гвардейцев видел в образе царя.

— Не дергайся парень, не вводи в грех, — тряхнул Ивана за плечи напарник Егора.

— Ты, паря, стой смирно, на вопросы отвечай быстро, уйдешь живым и здоровым, — спокойно пояснил Егор, похлопывая по карманам Ивана.

— А чо случилось-то?

— Случилось страшное, — закатив глаза, завопил Петр, а после совершенно спокойно деловито продолжил, — во дворце переворот, всех велено проверять, без документов в каталажку, а буде сопротивление оказано, бить нещадно.

— Сопротивляться будешь? — поинтересовался Егор.

— Не, не буду, — помотал головой Иван.

— Жалко, — вздохнули гвардейцы с явным сожалением. — А то разомнемся? Мы ж в полсилы бить будем, потехи ради.

— Не до потехи, служивые, к царю дело есть срочное! В этих лабиринтах совсем заблудился, в первый раз тут, — Иван смущенно пожал плечами.

— Дело, говоришь? Давай сюда свое дело, передадим! — Егор с Петром переглянулись и как-то подобрались.

Только что стояли увальни потешные, а вот уже и пантеры к прыжку готовые. И не скажешь, на таких глядючи, что всю жизнь в потехах провели. Взгляд цепкий, тело, как пружина стальная, одно неверное движение и выстрелит та пружина в неприятеля, мало не покажется.

— Лично в руки велено, — построжел Иван, сделал шаг назад и собрался внутренне.