— Конечно, за ним побегу, ясен пень, он же… А-а-а, понял, здорово придумали. А можно так целый истребитель зашутить? — загорелся идеей Иван.

— Можно, только кто будет вагон кидать, и где ты его держать в истребителе будешь? Все, на разговоры времени нет. По коридорам идем деловито, сосредоточено, никого не узнаем, никому не улыбаемся, пусть думают, что мы свои. Лучше десяток своих удивить, чем одному чужому открыться.

— Куда дальше, Ваше Величество? — спросил, закончивший экипировку полковник.

Иван восхитился — по виду полковника и не скажешь, что он вооружен до зубов. А в арсенале существенно поубавилось легкого оружия.

— Ты сперва на тело ленты наматывай с кармашками, чтобы прижимало и ничего не вываливалось, — пояснил полковник, откидывая полу сюртука.

Через пару минут новый царь любезно пригласил их в потайной ход, Иван сильно удивился бы, не откройся прямо из кабинета Меньшикова ход к Аливандеру. Уж больно хитер граф, ой, точнее царь. Царь умер, упокой его душу, господи!

— Кстати, Волгин, вижу бог тебя силушкой не обидел, — остановился, шагнувший было в проход Меньшиков.

— Что есть, того не отнять, — Иван поиграл плечами, топнул ногой, согнул руку в локте, демонстрируя бицепс.

— Вот и славно, — удовлетворенно кивнул граф, — ты царя-то взвали на плечо, с собой заберем. Не гоже врагам Его Ееличество, хоть и мертвое, оставлять. Выполнять, лейтенант, — рявкнул граф, видя Иваново замешательство.

Да и как тут не замешкаться? То убивают при всем честном народе и списывают на естественные потери, поясняя глубокие корни далеких стратегий. А потом труп с собой забирают, как самое дорогое. Не стыковочка, есть от чего задуматься и в ступор впасть.

— И Вельде тоже? — Иван прикинул, как он попрет два мертвых тела и тяжко вздохнул.

— Нет, этот предатель нам не нужен, — Меньшиков выхватил минибластер и всадил второй заряд в труп Вельде.

Мертвое тело дернулось, выгнулось дугой, словно и не умирало, затем безвольно обмякло и распласталось на полу. Иван призадумался, глянул на Вельде, потом на косо ухмыляющегося графа и, приняв решение, пошагал к царю. Царь оказался неожиданно грузным. Неожиданно, потому что будучи в сознании царя, Иван той тяжести не отмечал, считая ее вполне нормальной.

— Предлагаю начать выдвижение, — строго, по-военному, предложил полковник, намекая на шатающуюся в проеме дверь.

Меньшиков согласно кивнул и первым шагнул в тайный проход.

— Как там наши друзья у Селима поживают, — на ходу поинтересовался Меньшиков.

— Вот черт, так и знал, что забуду, — выругался Иван. — Тут столько всего навалилось, совсем из головы вылетело. Господин полковник, вы меня на всякий случай за плечо придерживайте, пока я с ребятами на связи буду, боюсь, занесет меня куда с таким грузом на закорках.