— Давай-давай, — поторопил полковник, — и забудь про полковника, я для тебя Михалыч.

Иван взял на заметку, но отвечать полковнику не стал, так как в голове уже звенел напряженный крик другого полковника, Врубель костерил Ивана во все тяжкие, за его длительное молчание.

* * *

Разговаривая с Богом, не поминай черта!

— Волгин, Волгин, лейтенант, твою мать через коромысло, Иван, отзовись!

— Туточки я, господин полковник, малость увлеклись, извините за задержку, слушаю со всем вниманием.

— План готов, хорошо бы его обсудить с ребятами, а как это сделать? — моментально перейдя на деловой тон, спросил полковник.

— Иван, ты где был, мне уже этот шашлык в горло не лезет, — услышал Иван в тот же момент голос Семенова. — Полковник, я вас слышу? — удивился он.

— Здорово, круто придумал, командир! — восхитился подключившийся Каха. — Прямо оперативная связь на поле боя!

— Кхм, то есть всем все слышно? — удивился Иван.

— Волгин, да вы уникум, чтобы такое устроить… я вас недооценил, признаюсь. Выберемся из этой переделки, подам прошение на имя царя о вашем повышении в звании, скажем до… э-э-э… капитана.

Иван улыбнулся, вспомнив про обещания Меньшикова, но желание полковника ему тоже понравилось, все ж таки не каждому такое удается услышать из уст настоящего героя войны. Эх-ма, лафа пошла, живым бы остаться, да в славе купаться. Кстати…

— Излагайте план, полковник, штаб в сборе.

Сжато, в нескольких словах полковник пояснил, что корабль, на котором они находятся, относится к стандартному флагману султанских войск, планировка его известна. Вопрос в том, как далеко они находятся от грузового отсека. В связи с этим предлагается выйти за пределы каюты и сориентироваться на местности. Там видно будет, что и как. Конкретные приказы получишь по мере продвижения.

— Волгин, ты сможешь поддерживать связь все это время? — поинтересовался полковник Врубель.

— Сомневаюсь, но постараюсь, — честно сказал Иван. — Мне еще Селима стреножить нужно, чтобы он не заорал раньше времени.

— Ну, что же, помолясь и начнем. По твоей команде, Волгин, мы все вылетаем из каюты, оружие на изготовку, стрелять на поражение, только, черт побери, гражданских не трогайте, вояки.

— Есть… есть… с богом!

Иван выдохнул, скидывая из сознания канал связи с друзьями. Не хватало, чтобы и Селим подключился к их маленькому совещанию. Интересно все ж таки, как это так получилось, что он соединил вместе только тех, кого хотел, а не всех, кого знал? Загадка.

К примеру, если подумать, что только друзей, так почему Люську не зацепил? Или Люська не друг? О! Точно, любовь не дружба, потому и не цепляет, — обрадовался Иван разгадке сложного вопроса.