Слева и справа то и дело открывались узкие черные арки, но он упорно держался главного коридора, хотя в нем крепла убежденность, что он ошибся в выборе. Тишина казалась осязаемой, но киммерийца не покидало чувство, что он здесь не один. Уже не раз, проходя мимо черного провала арки, он ощущал на себе тяжелый взгляд невидимых глаз. Он остановился, уже собираясь вернуться к тому месту, где коридор раздваивался, а потом резко обернулся и выхватил нож. Нервы его зазвенели, как натянутые струны.

В устье туннеля поменьше стояла девушка, в упор глядя на него. Кожа ее цвета слоновой кости выдавала в ней стигийку из какой-то старинной благородной семьи, и, подобно всем женщинам ее народа, она отличалась высоким ростом и отличной фигурой. Ее пышные черные волосы были уложены в высокую прическу, в которой сверкал огромный рубин. Кроме бархатных сандалий и широкого пояса, инкрустированного драгоценными камнями, на ней ничего не было.

– Что ты здесь делаешь? – требовательно спросила она.

Акцент выдал бы его. Поэтому Конан стоял не двигаясь, являя собой мрачную фигуру в пугающей маске с перьями, кивающими сверху. Он окинул настороженным взглядом тени за спиной девушки и понял, что там никого нет. Впрочем, в пределах слышимости вполне могли притаиться орды вооруженных мужчин.

Она шагнула к нему, явно исполненная подозрений, но без страха.

– Ты не похож на жреца, – сказала она. – Ты – воин. Это очевидно даже в маске. Между тобой и жрецом существует такая же разница, как между мужчиной и женщиной. Клянусь Сетом! – воскликнула она, замерев на месте, и глаза ее удивленно расширились. – Готова поспорить, ты даже не стигиец!

Движением настолько быстрым, что глаз не поспевал за ним, он схватил ее за горло и легко, словно лаская, сжал его.

– Ни звука! – предупредил он.

Ее безупречная кожа цвета слоновой кости оказалась холодной, как мрамор, но в больших темных глазах не было и тени страха, когда она взглянула на него.

– Не бойся, – спокойно ответила она. – Я тебя не выдам. Но ты сошел с ума, если пришел сюда, чужеземец, в запретный храм Сета!

– Я ищу жреца Тутотмеса, – сказал Конан. – Он здесь, в этом храме?

– Зачем он тебе понадобился? – ответила она вопросом на вопрос.

– У него есть то, что украли у меня.

– Я отведу тебя к нему, – предложила она с такой готовностью, что он моментально исполнился подозрений.

– Не играй со мной, девочка, – прорычал киммериец.

– Я не играю с тобой. Просто я не питаю любви к Тутотмесу.

Он заколебался, но потом решился; в конце концов, он был настолько же в ее власти, как и она – в его.