– Кто проводит Конана в замок ксоталанков? – спросил Ольмек.

Текотль, прихрамывая, вышел вперед. Рана у него на бедре вновь открылась и начала кровоточить, да и на боку появился свежий порез.

– Я пойду!

– Нет, не пойдешь, – заявил Конан. – И ты тоже никуда не пойдешь, Валерия. Скоро ты не сможешь наступить на раненую ногу.

– Тогда пойду я, – вызвался воин, перевязывавший рану на предплечье.

– Хорошо, Янатх. Ступай с киммерийцем. И ты тоже, Топал. – Ольмек кивнул на еще одного воина, который получил легкие ранения. – Но сначала помогите нам уложить тяжелораненых на кушетки, чтобы мы могли заняться ими.

Его просьба не встретила возражений. Когда они наклонялись, чтобы поднять женщину, оглушенную ударом дубинки по голове, борода Ольмека защекотала ухо Топала. Конану показалось, будто принц отдал воину какой-то приказ вполголоса, но потом решил, что ему померещилось. Еще через несколько мгновений он повел своих спутников по коридору.

Выходя в дверь, Конан оглянулся: повсюду на тлеющем полу лежали трупы, их окровавленные конечности напряглись в последнем усилии, на искаженных смуглых лицах навеки застыли маски ненависти, а остекленевшие глаза незряче смотрели на зеленые огненные камни, заливающие жуткую сцену призрачным колдовским светом. Среди павших бесцельно бродили живые, словно погрузившись в транс. Конан услышал, как Ольмек подозвал какую-то женщину и приказал ей перевязать ногу Валерии. Пиратка, прихрамывая, последовала за женщиной в соседнюю комнату.

Двое текултли осторожно вели Конана по коридору, начинавшемуся за бронзовой дверью, а потом и по комнатам, залитым призрачным зеленым светом огневиков. Они никого не видели и ничего не слышали. Миновав Большой Зал, пересекавший город с севера на юг, они удвоили осторожность, оказавшись в непосредственной близости от вражеской территории. Но коридоры и залы по-прежнему оставались безлюдными, и в конце концов, пройдя по тускло освещенному тупичку, они уперлись в бронзовую дверь, аналогичную той, что была установлена на Ярусе Орла текултли. Они осторожно попробовали открыть ее, и она послушно распахнулась от легкого нажатия пальцев. Лазутчики с трепетом всматривались в залитые зеленоватым светом комнаты за нею. В течение пятидесяти лет ни один текултли не входил сюда по собственной воле, разве что пленником, идущим навстречу уготованной ему ужасной участи. Для обитателей западного замка не было кошмара страшнее, чем живым попасть в руки ксоталанков. Этот страх сопровождал их с самого рождения и до смерти. Для Янатха и Топала эта дверь олицетворяла собой вход в ад.