Таг уже знал, что произойдет в следующий момент: выработанный на полях сражений рефлекс не подвел.

– Ложись!

Логотт рухнул на траву. Таг не успел сделать того же, надеясь на крепость экипировки. Взрыв мины поднял позади него столб земли и огня; ударной волной хибо повалило вперед. Выругавшись, он встал и потянул Логотта за шиворот.

– Ты живой там?

Оглушенный лесовик закивал. Ирган помог ему встать и толкнул в сторону расщелины; фермер не заставил себя ждать и исчез внутри.

Таг добежал до валяющихся на земле булыжников, словно нарочно разбросанных у входа, и подумал, что можно было бы соорудить баррикаду. Нет, материала слишком мало, и работа займет слишком много времени, которого и так нет. Отбросив эту идею, штурмовик втиснулся в расщелину. Он не видел выхода из нее из-за неровных участков скалы на изгибах, и идти мог только боком из-за того, что броня увеличивала его габариты. «Пол» расщелины покрывали камни, постоянно двигавшиеся под подошвами, и это мешало двигаться быстро.

Таг повернул голову, ожидая увидеть мародеров, но по-прежнему слышал только приглушенные голоса. Мины больше не рвались, и плазмомет молчал. Бандиты сообразили, что беглецы ушли; можно было различить яростный рев командира, отчитывающего бойцов за нерасторопность и тупость. Лицо Иргана прорезала зловещая ухмылка. Похоже, теперь он будет диктовать условия игры. На другой стороне он сможет наглухо запереть вход, и пусть через расщелину протискивается хоть целая армия.

Путь показался бесконечным, Таг выдохся. Действие стимуляторов заканчивалось, организм требовал воды, перед глазами прыгали цветные точки.

Он подумал об Асуре, вновь ощутив то омерзительное ноющее чувство внутри, только сейчас оно было сильнее. Таг не считал ее мертвой. Просто потому… что Асура слишком опытна и хитра для того, чтобы погибнуть просто так. Она потерялась, у нее барахлит передатчик. Да мало ли причин! Люди Фаррела Джнахина не гибнут вот так просто.

Ага, за исключением Дирка Фогуа.

Неужели история повторялась?

Штурмовик добрался до выхода и увидел Логотта, стоявшего у дерева. Фермер караулил подходы, хотя, очевидно, необходимости в этом не было. Лес по ту сторону кряжа показался хибо девственно чистым, нехоженым, диким, никогда не видевшим людей.

Сделав несколько спотыкающихся шагов, Таг присел на мшистый валун и прислонил к нему винтовку. Уперевшись в колени, штурмовик пытался проанализировать свое состояние. Ему хотелось знать точно, на что он еще способен и как долго продержится. В запасе имелась одна последняя таблетка стимулятора.