– Истребишь их, как же, – махнул рукой Святогор, – они меня крепко тогда прижали. Три раза натурально чуть не убили, а я там сотни две-три из всего тумена положил, и это за несколько месяцев. Там такие воины были… лучшие бойцы Тугарина.

– А что с ними стало-то?

– Остались жить под Святой горой. Вначале всерьез осаду держали, а потом как-то само собой получилось, что остались. На местных девках переженились, девушки в наших краях красивые, в Степи таких нет.

– Так вы друзья теперь?

– Да какие там друзья… Я не трогаю их, а они – меня, вот и вся дружба. Но сейчас там как раз могут найтись те, кто по боям да схваткам соскучился. Весь тумен не пойдет, но даже если сотни три бойцов согласятся пойти, это уже грозная сила будет. Даже берендеи рядом с этими бойцами – дети малые.

– Это дело.

– Хорошо. Вы пока еще подумайте, а я схожу посмотрю, что берендеи решат.

– Странные они, решения принимают всем войском.

– У них войско – как семья большая, – заметил Вольга.

Дмитрий шел вдоль строя берендейского воинства, рядом вышагивал старый Федор, правое ухо у него было замотано тряпкой, здоровенный синяк под глазом еще не прошел.

– Вы слышали, что предлагает нам князь Даниил от имени великой княгини Аленушки? Мир взамен на то, что мы прекращаем поддерживать царя Мстислава. Правда в том, что они выигрывают эту войну, и если мы отвергнем его предложение, то наши жизни будут под угрозой, да еще и в ближайшее время.

Дмитрий обвел взглядом притихшее войско.

– Скажу даже больше, все наше царство будет под угрозой. Даниил – не тот человек, который бросается пустыми угрозами. Его словам «в случае отказа живые позавидуют мертвым» можно верить. Так что сейчас вам предстоит выбор. Мир или война. Черный камень – трудности, смерть и война, белый камень – мир и покой.

– Погоди, царь, – выступил один из ветеранов, – ежели мы отвергаем условия Даниила этого, нам придется биться с превосходящими силами противника не на жизнь, а на смерть, так?

– Так.

– А если принимаем, то просто бросаем нынешних союзников и уходим, и никто нас не трогает. Так?

– Так.

– Тогда чего тут думать, выбор ясен.

Вокруг зашумели согласно.