Наверняка, что-то происходит и с другим участником или уже даже участниками, но Олег был уверен, что зрители сейчас видят именно его лицо.

Улыбнувшись самой страшной улыбкой, на какую был способен, мужчина зачерпнул в ладони мокрой грязи и швырнул ее вверх. Дроны разлетелись в разные стороны, беззвучно исчезая между ветвями деревьев, но зрачки камер еще долго светились в медленно отступающей темноте.

Холод уже едва ли напоминал о себе, полностью подчинив все вокруг. Он стал естественной частью окружающего мира. Температура, несомненно, поднимется на пару градусов, а если выглянет солнце, то может и еще больше, но это будет не скоро, а сейчас Олега занимали более насущные проблемы.

Нужно было выбираться из леса. Еще одна схватка с дикими животными точно может стать для него последней.

Оторвав длинную сухую ветку от ближайшего дерева, мужчина поднялся на ноги и использовал ее как костыль, чтобы не сильно опираться на поврежденную ногу. Представив, как он выглядит со стороны, Олег покачал головой: он сейчас не то, что не соперник любому атлету, он даже у самого себя вызывал только жалость. Оставалось надеяться, что и другим участникам не посчастливиться избежать встречи с лесным зверьем, выступающим уравнителем не хуже женщины-жнеца, которая еще даже не начала игру.

На мгновение, он подумал, смогла бы Влада на его месте справиться с этими волками, или он сейчас нашел бы здесь ее бездыханное и обглоданное тело?

Олег думал об этом, чтобы отвлечься. От боли, от бесконечных проклятий, рождавшихся в его голове в адрес самых разных людей, от усталости и от всего того, что еще не так сильно проявляло себя, вроде медленно деформирующегося сознания. Состязание должно было выявить лучшего, но кого? Атлета? Или убийцу?

Большой разницы между этими понятиями не существовало, особенно для того, кто уже весь искупался в крови, забыв, как пахнет воздух не насыщенный противным металлическим ароматом, а горло не саднит от постоянного хрипа, рвущегося наружу из-за болевых ощущений, воцарившихся в организме.

Нельзя было сказать, что Олег бы сейчас все отдал за пригоршню аспирина или оксикодона, но что-нибудь получше простой перевязки ему точно не помешало.

Очень скоро, несмотря на медленную скорость передвижения, деревья впереди расступились, и атлет выбрался из чащи на опушку, где росло множество совсем тонких и невысоких подрагивающих на ветру осинок. Из-за прохлады все их ветви были покрыты слоем крупных капель росы, падающих на землю, как небольшой дождь. Под ногами проминалась все та же гниющая смесь листьев и песка, будто начинающееся озеро зыбучего песка, готового утянуть в свою глубь любого.