— Не нами заведено…

— А кем? Хозяином?

— Молодой он, чтоб порядки тут свои заводить…

— Молодой?! — изумилась Ирина. — Да сколько же ему лет?!

Старуха уже жалела о сказанном.

— Не знаю я ничего… И знать не хочу. Скока лет… Я в пачпорт его не глядела…

Лобаста говорила всё тише, под конец забормотала вовсе уж неразборчиво, но вдруг закончила резко и властно:

— Тихо! Смолкни!

Ирина ничего не поняла.

— Чувствуешь? — сказала старуха, прислушиваясь к чему-то. — Чуешь?

Ирина вскочила на ноги, всматриваясь и вслушиваясь в ночную тьму. Сказала растерянно:

— Ничего не…

— Идёт кто-то, — перебила лобаста. — Везучая ты, девонька…

4

4

Женщина стояла по пояс в воде, прижимая к себе дочь. Ты пыталась вырваться, но мать держала её крепко — и внезапно присела, окунув Машу с головой.

Светлов снимал. Девчонка боролась за жизнь. Шумно всплёскивала вода, затем, когда голова на мгновенье показалась над водой, ночь прорезал дикий визг.

Женщина с каким-то утробным хрипом шагнула глубже, вновь присела… Александр засомневался: происходившее никоим образом не напоминало мистический ритуал. Скорее, самое банальное убийство.

Девчонке страх смерти придавал не детские силы — несколько раз она умудрялась вырваться из цепких объятий матери, поднять голову над поверхностью, вдохнуть воздуха, крикнуть… Крики с каждым разом звучали всё слабее, всё жалобнее…

Наконец Светлов не выдержал. Бросился к воде, крикнул: