— Ты не боись, я ж не изверг какой… Тихо помрёшь, спокойно, словно спать легла да не проснулась…
Не меняя ровного, успокаивающего тона, он сделал резкое движение рукой — и придержал, опустил на траву обмякшее женское тело.
Затем поднял что-то, лежавшее чуть в стороне от костра — Ирина пригляделась: топор!
Хозяин подошёл, сунул Маше топорище в руки. Она взяла, стиснула машинально — взгляд оставался абсолютно отсутствующим. Старик молча смотрел на неё, затем легонько подтолкнул к телу матери…
Ирина зримо представила, как взметнётся топор, с каким звуком опустится на живую плоть, как кровь потоком хлынет на траву… И почувствовала дикое возбуждение — такое же она чувствовала вчера, когда стиснула в зубах трепещущее тело щуки. И сегодня — когда подкралась в прибрежных водорослях к толстому, ленивому лещу… Показалось, что во рту вновь ощущается вкус крови.
Маша медлила. Возбуждение Ирины нарастало. Хотелось крикнуть: скорей, скорей!
— Не-е-е-е-т!!! — дикий вопль девочки прорезал ночную тишину. Швырнув топор под ноги к старику, она стремглав бросилась к берегу. Послышался громкий плеск. Ирине захотелось взвыть…
Хозяин не выглядел смущённым или раздосадованным. Пожал плечами, сказал, обращаясь к остальным:
— Не хотит, так не хотит, неволить не стану… Ежли кого другого в положенный срок приищет, так тому и быть… А не приищет — знать, не судьба. Ну а коли всё так обернулось, кому-то из вас облегчение вышло…
Он кивнул на женщину, так и не пришедшую в себя. Обвёл взглядом русалок.
— Ну? Кто?
Ирина быстро шагнула вперёд — совершенно неожиданно для себя, словно кто-то подтолкнул в спину.
— Я!
Глава 13. ПЕРЕСЕЧЕНИЕ ПУТЕЙ — IV Озеро Улим, 06–07 июля 1999 года
Глава 13. ПЕРЕСЕЧЕНИЕ ПУТЕЙ — IV
Озеро Улим, 06–07 июля 1999 года
1
1
И всё-таки в бутафорском домишке нашлось кое-что