Сами же обитатели сибирского особняка, за три дня устав и от отдыха, и от сногсшибательных забав, приступили к планомерному исследованию возможного поля деятельности. Варчук, Клюев и Дорин рыскали по городам и весям, присматриваясь к обстановке, запоминая все негативные моменты и суммируя накопленные впечатления. Тёрнер часами сидел перед компьютером и думал, похоже, что это достижение человеческой мысли теперь занимало его только как необходимый для работы антураж. Он мог легко обойтись и без него, но, видимо, сказывалась сила привычки. Клеменс под видом одного из инженеров обслуживающей группы угнездился в лабораториях Терехова на Базе и пропадал там довольно давно. То же самое сделал и Хромов, только объектом его интереса были разработки Бородина. Седых вместе с Никитой воспитывал Фёдора, обучая его кроме навыков у-шу ещё и основам древней восточной философии.

Кобыш, оставшись без Вивьен, первое время ходил потерянный, потому что понимал, что ей не до него, она вершила где-то свои, неведомые ему, третьеуровневые дела, потом сообразил, как действовать дальше. Тараоки обмолвилась, что достигнуть высших ступеней может каждый, надо только всемерно развивать своё сознание, и он решил устроить тайную ревизию анналов Института психофизики, дабы постичь методы сего развития. Предварительно он проконсультировался с Монахом, и тот пообещал ему в обозримом будущем обязательно познакомить со своим тибетским учителем Лу-Хтенгом. Связываться с самой Вивьен и надоедать ей Дмитрий не рискнул.

В канун Рождества, как и было задумано, состоялась церемония венчания Аристарха и Прасковьи. Отец Василий наотрез отказался проводить сей обряд сам, поскольку считал не вправе возлагать венец на собственного сына, и процедура произошла в Вырицком храме Казанской Божьей матери, под Санкт-Петербургом, в присутствии всех обитателей таёжного дома, команды Ли, Фёдора и Батюшкина-старшего, переправленных в Вырицу Бородиным. Венчались вместе с ещё двумя парами перед чудотворной иконой, и народ, толпившийся у стен храма и под его сводами, слегка осоловев от длительных возлияний, не признал своих героев. И не мудрено. Люди пришли либо со своими заботами, либо просто поглазеть на красивый обряд и разглядывать лица друзей и родственников новобрачных вовсе не собирались. Так что всё прошло спокойно и торжественно.

Завершилось это радостное событие, как уже повелось, за праздничным столом в холле первого этажа лесной обители. Прасковья и Аристарх лучились счастьем, благодарно принимали многочисленные поздравления и целовались при криках «Горько!», а друзья, собравшиеся вокруг, шумно ликовали. В Елани решили не показываться, чтобы не дразнить гусей. Шутка ли, в одной семье две свадьбы за полгода! Да ещё каких! Такое могли и не простить по-соседски.