Шептались они минут десять, в основном говорила Семцова, а Бишоп и Казаков слушали. Уже достаточно пришедшие в себя солдаты могли расслышать возмущённо-протестующие возгласы лейтенанта, немедленно забиваемые грозными фразами, произносившимися женским голосом. Андроид молчал и лишь изредка качал головой. А ещё через несколько минут рядовой Косач заметил, как женщина и лейтенант Казаков, его непосредственный командир, пожали друг другу руки.

Казаков поднялся при помощи Бишопа, перевёл взгляд на Семцову, нервно дёрнул шеей и тихо проговорил:

— Маша, в любом случае ответственность за вашу выдумку буду нести я. И меня потом могут расстрелять — трибунал не посмотрит на идеи гуманизма. Но… уговор дороже денег. — И, развернувшись к своим, чётким командирским голосом приказал:

— Взвод, разобрать оружие, привести себя в порядок и занять оборону у выхода!

Медленно, слишком медленно для солдат вышколенного спецназа, «волкодавы» нашли своё оружие. Таковое, кстати, пребывало в идеальном порядке: ни винтовки, ни смарты не были повреждены. Затем операторы смартов расположились полукругом у прохода, а за их спинами заняли позицию остальные: компьютерные и биологические техники, вооружённые автоматическими винтовками. Если придётся драться, то — до последнего, пускай по телам ещё и разлита противная, мешающая привычной быстрой реакции слабость.

Казаков и Семцова вышли вперёд.

— Взвод, слушать приказ. Там, за стенами корабля, нас ждёт транспортёр и челнок, на котором мы уберёмся с этой планеты. Прорываться наружу, возможно, придётся с боем, но вы — солдаты, а не старые девы. Так?

— Та-ак! — хором проревело десять глоток.

— Или у меня что-то со слухом? — поднял голос до крика Казаков. — Что вы сказали?

— Та-а-а-ак! — потрясая оружием, проорали десантники. У Семцовой заложило уши от этих воплей, но она понимала, что Казаков пытается настроить своих людей на победу.

— Если вы будете неосторожны, вас ждёт что? — Лейтенант изо всех сил надрывал свои голосовые связки.

— Сме-е-ерть! — рявкнули в ответ солдаты.

— Смерть кому?!!

— Сме-ерть врагу-у!

— Молодцы, — уже тише проговорил Казаков. — Слушать дальше. Эта женщина, — он указал на Семцову, — может занимать должность капитана флота, и я назначаю её своим заместителем. В случае моей смерти командует она. Её имя — Мария Викторовна Семцова. Ясно?

— Да, командир! — нестройным хором ответили десантники. — Капитан Семцова, командир!

— Дальше! Если мы выкарабкаемся из этого дерьма и вернёмся на крейсер, капитан Семцова будет его капитаном! Вы будете выполнять её приказы наравне с моими. Возражения есть?