Архивестница повела глазами. Нахмурилась. Дарий мигом притащил кресло. Она уселась рядом с телом полководца и не спеша расправила юбки.

– Надо тебе знать, Дол Салида, – сказала она, – что там, откуда я родом, возможно создавать жизнь и облекать ее телом из плоти и крови. Такие создания у нас называются отражениями. Их жизнь зависит от их создателя. Ареон, император, создал множество отражений. По моим подсчетам, несколько сотен. В основном собственные подобия, но некоторые были совершенно на него не похожи. Некоторые даже не являлись людьми. Еще Ареон был способен, скажем так, с помощью магии, принимать различные облики. Последние годы ему особенно нравилось представать юношей, одетым в зеленое. – Она вздохнула. – Да, среди нас он был гигантом. Старейшиной… Наш герой, наш отец. Увы, под конец слабеют даже сильнейшие.

Она замолчала. Фелл гадал про себя, не окажется ли это единственным объяснением, которое они в итоге получат. Однако архивестница заговорила опять.

– Марцелл же, – проговорила она, – был из самых младших. Гений в некотором роде. И сирота. Полагаю, он был очень одинок… даже в такой тесно спаянной общине, какой мы были когда-то. За всю свою долгую жизнь он создал всего одно отражение. Брата…

– Рафа? – переспросил старик. – Что с ним случилось?

– Отражение, – сказала архивестница, – не может жить без создателя. Раф умер, когда умер Марцелл.

Фелл вдруг почувствовал бешеное желание немедленно оказаться как можно дальше от этого места. От дворца и его злых и вечных обитателей, столетиями живущих вместе. Впавших в кровосмешение и заразивших своей поганой кровью весь Город… Он покосился на Индаро. Та хмурилась, слушая архивестницу.

«Скорее прочь отсюда, – подумал Фелл. – Мы уедем и никогда не вернемся».

Умолкнув, архивестница лишь перебирала пальцами серебристую вуаль у горла.

– Моя вуаль, – в первый раз подала голос Эмли, и он показался Феллу скрипучим, словно им не пользовались очень давно. – Как она попала к тебе, госпожа?

Архивестница посмотрела на нее сверху вниз. По краю вуали сверкали на солнце металлические и стеклянные фигурки зверей.

– На самом деле она моя. И всегда была моей.

Она скинула вуаль с плеч и взмахом руки разостлала на земле, чтобы все могли полюбоваться хороводом животных. Фелл присел на корточки. Вуаль казалась сотканной из тончайших серебряных нитей. В центре, обернув пушистым хвостом лапы, сидел кружевной гулон.

– Она была утрачена на долгие годы и многое претерпела, – сказала девочке архивестница. – Как она оказалась у тебя?

– Там, в Чертогах… – Эм потупилась, чувствуя на себе взгляды со всех сторон. – Отец нашел ее на мертвом теле.